Ilia Malinin toma una gran ventaja en el Campeonato de Patinaje Artístico de EE. UU.

El dos veces campeón mundial de patinaje artístico Ilia Malinin demostró el jueves por la noche por qué es el claro favorito para ganar el oro en los Juegos Olímpicos de Invierno de Milano Cortina el próximo mes.

El nativo de Vienna, Virginia, de 21 años, se distanció ampliamente del resto del campo en el programa corto masculino en el Campeonato de Patinaje Artístico de Estados Unidos en St. Louis, Mo.

Malinin, conocido como "El Dios Cuádruple", electrizó al público al ejecutar varios saltos cuádruples y acumular 115.10 puntos. Le lleva más de 25 puntos de ventaja al segundo clasificado, Tomoki Hiwatashi (Englewood, NJ), quien totalizó 89.26 puntos.

Jason Brown, de Highland Park, Illinois, ocupa el tercer lugar con 88,49 puntos.

"Solo vine a esta competición para ver qué pasa y estoy impresionada conmigo misma", dijo Malinin. "No sabía que podía patinar tan bien. Me sentí bien y todo parecía fluir a la perfección".

A los 17 años, Malinin no calificó para el equipo olímpico de EE. UU. que compitió en China, pero se recuperó para ganar títulos mundiales en 2024 y 2025.

Tres hombres se clasificarán para el equipo estadounidense y menos de cuatro puntos separan a Hiwatashi, segundo, y Andrew Torgashev, quinto. Maxim Naumov ocupa el cuarto puesto.

El campeonato finalizará el viernes con el programa libre.

En la competición de baile sobre hielo, la pareja dominante, compuesta por Madison Chock y Evan Bates, se impuso con fuerza tras la competición de baile rítmico. Los tres veces campeones mundiales, y los actuales campeones, obtuvieron 91,70 puntos, casi seis puntos por delante del dúo formado por Emilea Zingas y Vadym Kolesnik (85,98).

Christina Carreira y Anthony Ponomarenko están justo detrás de Zingas y Kolesnik con 83,29 puntos.

Caroline Green y Michael Parsons (80.55) y Emily Bratti e Ian Somerville (79.43) están en la cuarta y quinta posición, respectivamente, de cara a la competencia de baile libre del sábado.

"Nos divertimos muchísimo actuando hoy. Realmente nos sentimos muy presentes y centrados, y pudimos disfrutar de la energía del estadio y de la energía entre nosotros dos", dijo Chock.

"Sentimos que fue una gran experiencia y un buen trampolín hacia Milán".

Tres dúos representarán a Estados Unidos en Italia el próximo mes.

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