Implicaciones de postemporada para ambos lados del choque entre Miami y Chicago

Después de un revés durante el fin de semana, Lionel Messi y el Inter Miami tienen que seguir ganando si quieren tener alguna posibilidad de ganar el Supporters' Shield, comenzando con el partido en casa del martes contra el Chicago Fire que busca una victoria más para poner fin a su sequía de playoffs.

Miami (16-6-8, 56 puntos) aún tiene dos partidos menos que Filadelfia, líder del Shield. Pero tras empatar 1-1 con Toronto, 12.º clasificado, el sábado, las Garzas necesitan que Filadelfia pierda uno de sus dos últimos partidos para tener alguna posibilidad de superarlos y conseguir el mejor récord de la temporada regular.

Miami todavía está sexto en la clasificación del Shield, pero superaría a los otros cuatro si gana sus cuatro partidos restantes mientras el equipo recupera los partidos reprogramados de principios de esta temporada.

En Toronto, Miami lideró 6-2 en tiros a portería, pero fue contenido por un fuerte esfuerzo del portero Sean Johnson y los Rojos obtuvieron su séptimo empate consecutivo.

"Creo que su portero fue el jugador del partido, así que es difícil", dijo el entrenador del Miami, Javier Mascherano, después del partido. "Solo podemos avanzar. Nos quedan cuatro partidos. Así que intentaremos ganar todos los partidos y terminar con fuerza".

Messi registró una asistencia en el gol de Tadeo Allende al final del primer tiempo, pero no logró aumentar su total de 24 goles, líder en la MLS.

Chicago (14-11-6, 48 puntos) también se enfrentará a Toronto en su cierre de temporada, mientras el Fire intenta poner fin a su peor sequía de playoffs de siete años. Pero primero llega una de sus pruebas más difíciles de la temporada: visitar a un Miami que solo ha perdido dos veces en casa.

La buena noticia para el entrenador Gregg Berhalter es que la confianza de su equipo debería estar alta tras la victoria por 2-0 en casa contra el Columbus Crew el sábado. Andrew Gutman anotó en el minuto 25 y Hugo Cuypers aseguró el marcador en la segunda mitad.

El Fire superaría a Columbus al octavo lugar en la Conferencia Este y aseguraría un lugar en los playoffs con una victoria el martes.

Un empate dejaría a Chicago al borde de un lugar en la postemporada, lo que los pondría seis puntos por encima de los New York Red Bulls con dos partidos por jugar, lo que significa que un empate/derrota de los Red Bulls o una victoria/empate de Chicago en cualquiera de sus últimos dos partidos cada uno pondría fin a la sequía.

"Creo que nuestra primera mitad fue la mejor, o la mejor mitad de fútbol que hemos jugado en todo el año hasta ahora", dijo Berhalter. "Pero también sabemos que nos espera una semana difícil... así que tendremos que estar concentrados si queremos seguir subiendo".

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