Indiana y Oregón prosperan en el momento justo

Es marzo y Oregon está jugando su mejor baloncesto. Es una afirmación que se puede hacer prácticamente todos los años bajo la dirección del entrenador Dana Altman, cuyo programa parece estar en su mejor momento cuando el calendario llega al mes más importante de la temporada.

Al mismo tiempo, Indiana también parece estar jugando su mejor baloncesto. Eso hace que el choque de la Big Ten entre los Ducks (21-8, 10-8 Big Ten) y los Hoosiers (18-11, 9-9) sea apasionante el martes por la noche en Eugene, Oregón.

Según la universidad, Oregon lidera la nación en victorias durante marzo desde que Altman tomó el mando en 2010-11. La 73.ª victoria de Altman se produjo el sábado contra Southern California, lo que prolongó la racha de victorias de Oregon a cinco partidos. El pívot sénior Nate Bittle ha promediado 17,6 puntos, 8,0 rebotes y 3,6 tapones durante esta racha.

Oregon ha conseguido un pase directo a la primera ronda del torneo de la conferencia, pero sus posibilidades de ascender del octavo al cuarto puesto esta semana y conseguir un pase directo doble son astronómicamente bajas. No obstante, los Ducks quieren mantener su impulso.

"Tenemos que salir preparados para jugar el martes en la Senior Night", dijo el escolta Keeshawn Barthelemy al sitio web de deportes de Oregon. "Una de esas noches en las que tenemos que darlo todo".

Actualmente, se considera que Indiana está en la burbuja del torneo de la NCAA, por lo que las victorias en los últimos dos juegos de la temporada regular de los Hoosiers y quizás otra en el torneo Big Ten ciertamente ayudarían a su causa.

Los Hoosiers han ganado cuatro de sus últimos cinco partidos y tres consecutivos, con victorias sorpresa ante Michigan State, que entonces ocupaba el puesto número 11, y Purdue, que entonces ocupaba el puesto número 13, durante ese período. El pívot Oumar Ballo lidera a Indiana con 13,4 puntos y 9,1 rebotes por partido, pero un jugador diferente los ha liderado en anotaciones en cada uno de sus últimos cuatro partidos, a medida que han evolucionado hasta convertirse en un grupo equilibrado.

"Estos muchachos están aprendiendo a ganar partidos reñidos", dijo el entrenador principal Mike Woodson al Daily Hoosier. "Hemos estado jugando un baloncesto mucho, mucho mejor".

--Medios a nivel de campo