Indomables en casa, los Ducks continúan su lucha por los playoffs ante los Jets

Los Anaheim Ducks, que están en plena forma, buscarán extender su racha de victorias en casa a siete juegos cuando los Winnipeg Jets los visiten el viernes.

Los Ducks han ganado tres partidos seguidos en total y 10 de los últimos 12. Esa excelente racha incluye seis victorias consecutivas en su propia pista, lo que es un buen augurio para el resto de una serie de nueve juegos en casa que durará toda la temporada.

Ni siquiera el paréntesis olímpico de tres semanas de la NHL logró frenar a los Ducks, aunque el equipo tuvo muchos momentos de incertidumbre en la victoria del miércoles por 6-5 sobre los Edmonton Oilers. Anaheim tuvo que remontar tres desventajas y nunca estuvo por delante hasta que Cutter Gauthier rompió el empate 5-5 con 1:14 por jugarse en el tiempo reglamentario.

Un juego tan salvaje "nos devuelve de alguna manera al punto en el que estábamos" antes del receso olímpico, dijo el defensa de los Ducks, Jacob Trouba.

"Creo que perder dos veces y remontar es algo que realmente vale la pena aprender de este partido", dijo Trouba. "Creo que eso dice mucho del grupo y, supongo, del carácter que estamos construyendo en este grupo".

La victoria mantuvo a Anaheim cinco puntos detrás de los Vegas Golden Knights por el primer lugar en la División del Pacífico.

Los Ducks están buscando simultáneamente un título de división y tratando de mantenerse por encima de la línea de corte de los playoffs en la apretada carrera de la Conferencia Oeste.

Winnipeg aún no está fuera de la contienda, aunque los Jets se encuentran a 11 puntos de Anaheim y a nueve de los playoffs antes del partido del jueves. El miércoles, lograron una crucial remontada contra los Vancouver Canucks, ganando 3-2 sin haber estado arriba antes del gol de Cole Perfetti en la prórroga.

Kyle Connor y Gabriel Vilardi anotaron el miércoles, y Mark Schiefele asistió en ambos goles. Los tres delanteros volvieron a jugar en la misma línea, y el entrenador de los Jets, Scott Arniel, dijo que "sabía que, en la recta final, íbamos a necesitar su ataque".

"Fueron muy buenos desde el principio... con esa química que tienen", dijo Arniel. "Pero lo que me gustó de (Connor) es que es uno de nuestros mejores rastreadores. Es uno de los que se esfuerza al máximo en esa línea y ayuda a defender. Es un jugador muy sólido en ambos sentidos para nosotros".

Scheifele tiene nueve puntos (dos goles, siete asistencias) y Connor tiene siete puntos (tres goles, cuatro asistencias) en sus rachas de puntos simultáneas de seis juegos.

Gauthier está en una racha de tres juegos anotando y lidera a los Ducks en goles (26) y puntos (50).

Desde que el suplente Petr Mrazek sufrió una lesión de cadera que le puso fin a la temporada a principios de enero, Lukas Dostal acumula un récord de 9-3-0 en 12 aperturas con un porcentaje de salvamentos de .912. Los Ducks podrían seguir con Dostal, el abridor olímpico de Chequia, el viernes o darle a Ville Husso su primera actuación desde el 26 de enero.

Tras su actuación estelar con el equipo estadounidense ganador de la medalla de oro olímpica, se espera que Connor Hellebuyck regrese a la alineación de Winnipeg el viernes. Los Jets pusieron a Eric Comrie de titular contra Vancouver para darle a Hellebuyck un descanso extra tras su ajetreado calendario olímpico.

Leo Carlsson y Beckett Sennecke anotaron dos veces cada uno cuando los Ducks vencieron a los Jets 4-1 en Anaheim el 9 de noviembre en su primer encuentro de la temporada.

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