Informe: JuJu Watkins de la USC se une al grupo de propietarios de Unrivaled

JuJu Watkins, estudiante de segundo año del sur de California, hizo una inversión en su futuro al unirse al grupo propietario de Unrivaled, la liga de baloncesto femenino 3 contra 3 que hará su debut en enero, informó Sportico el lunes.

También se unieron a la última ronda de inversión de 28 millones de dólares de Unrivaled Giannis Antetokounmpo de los Milwaukee Bucks, Joe Ingles de los Minnesota Timberwolves, la entrenadora de baloncesto femenino de Carolina del Sur Dawn Staley, el ex nadador olímpico Michael Phelps, el ex propietario de los Bucks Mark Lasry, Linda Henry de Fenway Sports Group y el ex jugador de la NBA Richard Hamilton.

Watkins, que tiene 19 años y es fácilmente la más joven del grupo, ha elevado su perfil después de una destacada temporada de primer año en la USC, cuando la All-American del primer equipo anotó 27,1 puntos por partido con 7,3 rebotes y 3,3 asistencias. Llevó a las Trojans a un récord de 29-6 y a un lugar en la Elite Eight del Torneo de la NCAA.

La USC ha empezado esta temporada con un récord de 10-1, mientras que Watkins ha promediado 24,7 puntos con 5,8 rebotes y 3,7 asistencias.

Si bien Unrivaled no tiene acuerdos con Paige Bueckers de UConn y Flau'Jae Johnson de LSU, Watkins eligió asociarse con la liga como inversor, dijo el presidente Alex Bazzell.

"Necesitamos gente que tenga una visión y que no se preocupe por '¿cuán rápido podemos salir?'", dijo Bazzell a Sportico. "Y en segundo lugar, egoístamente, por el negocio, tenemos que encontrar socios que estén dispuestos a ponerse manos a la obra y utilizar sus redes para llevarnos del punto A al punto B mucho más rápido".

Unrivaled comenzó a tomar forma en 2023 como una empresa conjunta entre Napheesa Collier, de Minnesota Lynx, y Breanna Stewart, de New York Liberty. Entre los inversores originales se encontraban la exjugadora de fútbol de la selección nacional femenina de Estados Unidos Alex Morgan, el entrenador principal del equipo femenino de UConn Geno Auriemma, el expresidente de ESPN John Skipper y el exjugador más valioso de la NBA Steve Nash.

La liga de seis equipos jugará 3 contra 3 en una cancha completa, aunque más pequeña que la cancha reglamentaria. El juego se desarrollará durante cuatro cuartos de siete minutos.

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