Informe: La MLB considera a ESPN y otras dos empresas por los derechos de "Sunday Night Baseball"

ESPN ha vuelto a entrar en la contienda por los derechos de transmisión de las Grandes Ligas de Béisbol, varios meses después de que la cadena y la liga optaran mutuamente por rescindir su acuerdo actual, que originalmente iba a expirar en tres años.

Esta semana, el comisionado de la MLB, Rob Manfred, habló con CNBC y reveló que tres socios de transmisión estaban negociando esos derechos vencidos, y que uno de ellos, junto con NBC y Apple, es ESPN, el actual titular de los derechos de "Sunday Night Baseball", el Home Run Derby y la ronda de comodines de los playoffs.

Manfred explicó que le gustaría finalizar esos derechos, actualmente valorados en 550 millones de dólares al año durante los próximos tres años, dentro de los próximos 30 días, y que los derechos podrían dividirse entre dos postores.

"Nuestro objetivo sería acumular todos nuestros derechos (nacionales y locales), presentarnos a la mesa de negociación y, en colaboración con los compradores potenciales, desarrollar los paquetes que les resulten más valiosos", dijo Manfred. "Creo que nuestros objetivos serían tener una mayor exposición nacional y ampliar nuestro alcance".

Además, creemos que el ambiente actual es caótico. Si eres aficionado de un equipo, tienes que ir a muchos sitios, y creemos que debemos esforzarnos por crear un ambiente más acogedor para los aficionados.

ESPN volvió a entrar en escena en parte debido a su deseo de convertirse en un hogar para la distribución local digital de equipos individuales de MLB, ya que varios están en proceso de desconectarse de las redes deportivas regionales, lo que abre la puerta para que ESPN llene ese vacío con sus servicios de transmisión.

Eso representa un cambio drástico de 180 grados tanto para ESPN como para la MLB, después de que Manfred distribuyera un memorando (adquirido por The Athletic) crítico de la cadena luego de su separación esta primavera.

"Desafortunadamente, en los últimos años, hemos visto a ESPN reducir su cobertura e inversión en béisbol de una manera que no se corresponde con el atractivo ni el rendimiento del deporte en su plataforma", decía parte del comunicado. "Dado que la MLB ofrece una gran audiencia, un perfil demográfico valioso y el derecho exclusivo a cubrir eventos únicos como el Derby de Jonrones, la exigencia de ESPN de reducir las tarifas de derechos es simplemente inaceptable. Por lo tanto, hemos acordado mutuamente rescindir nuestro acuerdo".

Según CNBC, los ratings de los partidos de la MLB en ESPN aumentaron un 6% esta temporada, mientras que el Derby de Jonrones aumentó un 5%. La transmisión promedio de la MLB atrae a 1,71 millones de espectadores, el promedio más alto en ocho años.

El otro socio principal de transmisión de MLB en televisión lineal es Fox.

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