Informe: Los Suns dejaron en la banca al pívot Jusuf Nurkic y el entrenador "no tienen una relación"

Jusuf Nurkic aparentemente ha pasado de pívot titular a persona non grata en los Phoenix Suns.

Nurkic no ha jugado desde la derrota del 7 de enero ante los Charlotte Hornets, cuando anotó ocho puntos y capturó tres rebotes en 19 minutos. Son nueve partidos en los que el entrenador novato Mike Budenholzer ha optado por un camino diferente en la posición de pívot, un período en el que los Suns tienen un récord de 7-2.

Con la fecha límite de canjes acercándose el 6 de febrero, el jugador de 2,13 metros le dijo a The Arizona Republic que no le sorprendería si los Suns lo traspasaran. Tampoco le sorprendería si se queda debido a los desafíos que plantea el acuerdo de negociación colectiva para un canje.

"Las cosas son así", dijo Nurkic, cuya disponibilidad se vio limitada recientemente debido a la gripe. "La vida no es justa".

A pesar de la enfermedad, Nurkic dijo a The Republic que Budenholzer no le dijo que no jugaría el 9 de enero contra los Atlanta Hawks en medio de un lapso de dos meses en el que los dos no hablaron.

"No tenemos una relación", dijo Nurkic. "Así que está bien. En mi caso, lo importante es ser un profesional y hacer lo mejor que pueda. Trabajar y estar preparado para lo que pueda pasar, pero no hay caos ni se puede llevar eso a este equipo. Ya tienen mucho de eso. Trato de ser lo más profesional posible y trabajar duro para algo más".

Nurkic, de 30 años, fue adquirido por los Suns el 27 de septiembre de 2023, en un acuerdo tripartito con los Portland Trail Blazers y los Milwaukee Bucks, con Jrue Holiday, Deandre Ayton y Damian Lillard como cabezas de cartel del intercambio.

Está en la tercera temporada de un contrato de cuatro años por 70 millones de dólares que firmó en julio de 2022 con los Trail Blazers.

Budenholzer dijo a The Republic que había hablado con Nurkic.

"Se han mantenido conversaciones. Ha habido comunicación, pero tenemos tres o cuatro jugadores que juegan en la misma posición", dijo. "Vamos a elegir a quien creemos que nos da la mejor oportunidad. Hay que ganarse los minutos. Y eso se ha comunicado".

"Nunca es fácil en esta liga", añadió Budenholzer. "No ha jugado. Estoy seguro de que está frustrado. Lo respeto".

El veterano Mason Plumlee y Nick Richards se han convertido en las opciones preferidas de los Suns para la posición de centro.

En su undécima temporada en la NBA, Nurkic fue la decimosexta selección general del Draft de la NBA de 2014. Ha jugado 564 partidos (481 como titular) con los Denver Nuggets (2014-17), los Blazers (2017-23) y los Suns.

En su carrera, promedia 12,0 puntos, 9,0 rebotes y 2,5 asistencias por partido. Esta temporada, promedia 8,6 puntos y 9,2 rebotes en 25 partidos (23 como titular).

Nurkic dijo que está listo para su próxima oportunidad.

"Sé quién soy como persona y como jugador. Como dije, una puerta se cierra y otra se abre", afirmó. "Eso es por lo que estoy trabajando y espero".

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