Informe: MLB aprueba la venta de los Rays al grupo liderado por Patrick Zalupski

Los propietarios de las Grandes Ligas de Béisbol aprobaron por unanimidad la venta de los Tampa Bay Rays al desarrollador residencial de Jacksonville, Patrick Zalupski, informó el lunes el Tampa Bay Times.

"Todo listo", declaró el comisionado de la MLB, Rob Manfred, al Tampa Bay Times. "Es oficial en cuanto a nuestros procesos internos, sujeto únicamente a su cierre, pero siempre está sujeto a que el cierre se lleve a cabo".

Se espera que la venta se concrete a finales de esta semana. El equipo no había emitido comentarios hasta el lunes por la noche.

Los Rays confirmaron en junio que el propietario principal, Stu Sternberg, estaba en conversaciones para vender la franquicia a un grupo liderado por Zalupski, con una valoración reportada de alrededor de 1.700 millones de dólares.

Zalupski, de 44 años, cuenta con varios socios, pero será la persona designada para el control de la MLB. Es el director ejecutivo de Dream Finders Homes y miembro del consejo directivo de la Universidad de Florida.

Sternberg compró a los Rays en 2004 por 200 millones de dólares. Había trabajado para llegar a un acuerdo para un nuevo estadio y distrito recreativo en San Petersburgo que reemplazara la actual sede del equipo, el Tropicana Field. Sin embargo, el huracán Milton destrozó el techo del Tropicana Field el otoño pasado, y Sternberg afirmó que el equipo no contaba con el presupuesto para afrontar los costos adicionales de reparación.

El Tropicana Field está programado para reabrir el 6 de abril, según el Tampa Bay Times. Los Rays pasaron la temporada 2025 en el George M. Steinbrenner Field, sede de los entrenamientos de primavera de los Yankees de Nueva York. El contrato de arrendamiento del equipo en el Tropicana Field vence en 2028.

Sternberg cambió el nombre del equipo de Devil Rays a Rays durante su gestión y, bajo su dirección, llegaron a los playoffs por primera vez. Los Rays llegaron a la Serie Mundial en 2008 y 2020, perdiendo ambas veces, y disputaron cinco playoffs consecutivos entre 2019 y 2023 a pesar de operar con una de las nóminas más pequeñas del deporte.

Según Spotrac, los Rays tuvieron una nómina total de $86,197,968 esta temporada, ubicándose en el puesto 26 entre los 30 equipos de la MLB. Los Rays tienen un récord de 76-80 esta temporada con seis partidos por jugar y han sido eliminados de la contienda por la postemporada.

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