Informe: Se ordenó nuevo juicio para el SS Wander Franco de los Rays en caso de abuso sexual

Un tribunal de apelaciones de República Dominicana ordenó un nuevo juicio para Wander Franco, menos de seis meses después de que el campocorto de los Rays de Tampa Bay recibiera una sentencia de prisión suspendida de dos años por abuso sexual de un menor, informó Associated Press el martes.

Franco, de 24 años, y la madre de la víctima fueron sentenciados en junio, casi dos años después de que los investigadores abrieran el caso sobre su relación ilegal con una niña de 14 años.

La investigación reveló lo que los fiscales dijeron que fueron dos pagos a la madre de la víctima por parte de Franco por un total de más de $100,000 para supuestamente permitir que la relación continuara durante casi dos meses a partir de 2022.

Los fiscales presionaron por una sentencia de cinco años para el All-Star de 2023, quien ha estado bajo licencia administrativa de los Rays desde que surgieron las acusaciones en las redes sociales en agosto de 2023.

Los abogados de Franco presionaron para que se suspendiera su condena y se revocara la sentencia, y el tribunal de apelaciones falló a favor de Franco y ordenó un nuevo panel de jueces para supervisar el caso.

"El tribunal entendió que había muchas fallas, muchas omisiones... muchos problemas, y decidió enviar el caso a un nuevo juicio", dijo a la AP el abogado de Franco, Teodosio Jaquez.

No está claro cuándo tendrá lugar el nuevo juicio.

El fiscal de distrito de la provincia de Puerto Plata, José Martínez Montan, quien también fue fiscal en el juicio inicial, dijo a la AP: "En un nuevo juicio se reevaluarán los procedimientos. Ganamos el caso en el primer juicio y esperamos lo mismo en el nuevo juicio".

El juicio inicial se retrasó porque 33 de los 36 testigos previstos no comparecieron ante el tribunal en diciembre y finalizó con la sentencia en junio.

Franco habló sólo una vez durante el juicio, cuando le dijo al juez "Que se haga justicia" en una breve declaración.

Franco también enfrenta cargos separados de posesión ilegal de un arma de fuego por un incidente de noviembre de 2024 en la República Dominicana en el que la policía respondió al lugar de un altercado que involucraba a Franco y encontró un arma en el automóvil que conducía.

Tras la conclusión del proceso penal en la República Dominicana, se espera que la MLB concluya su propia investigación. Franco probablemente enfrentará una suspensión en virtud de la Política Conjunta de la liga sobre Violencia Doméstica, Agresión Sexual y Abuso Infantil, que no requiere cargos penales ni condena.

Franco fue trasladado a la lista restringida de la MLB en julio de 2024. Sigue bajo contrato con los Rays, quienes lo firmaron con una extensión de contrato de 11 años y $182 millones en 2021. No recibe pago mientras está en la lista restringida de la MLB.

La madre de la víctima, quien fue declarada culpable de los cargos de explotación sexual y trata de personas con una pena de 10 años de prisión y confiscación de bienes adquiridos mediante lavado de dinero delictivo, también recibió un nuevo juicio por parte del tribunal de apelaciones dominicano, según AP.

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