Introducción a la Ryder Cup: Quién, dónde y cómo se juega EE. UU. vs. Europa

El equipo de Estados Unidos se enfrentará al equipo de Europa en la 45ª Ryder Cup este viernes y hasta el domingo en Bethpage Black Course en Farmingdale, Nueva York.

La Ryder Cup, la competición internacional de golf con más historia, se juega cada dos años, pero solo se celebra en suelo estadounidense una vez cada cuatro años, donde los equipos se turnan la organización. Doce equipos se enfrentarán en cinco sesiones a lo largo de tres días por el derecho a alzar el trofeo.

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¿Qué es la Ryder Cup?

Disputada desde 1927, la Ryder Cup enfrenta a un equipo de los mejores golfistas profesionales de Estados Unidos contra los mejores jugadores nacidos en Europa. Inicialmente, la competición se disputaba entre Estados Unidos y Gran Bretaña; el equipo británico se amplió para incluir a Irlanda en 1973, y posteriormente a toda Europa en 1979. Los equipos se enfrentan en partidos de tres días.

¿Cuál es la historia de la competición?

Estados Unidos lidera el ranking histórico con 27-15-2. Sin embargo, Europa ha ganado ocho de las últimas 11 Copas, la más reciente en 2023 en el Marco Simone Golf and Country Club, a las afueras de Roma, donde el equipo europeo ganó 16 1/2-11 1/2. El equipo anfitrión ha ganado las últimas cinco ediciones.

¿Quién representará a Estados Unidos este año?

Keegan Bradley fue nombrado capitán estadounidense el año pasado en una decisión sorprendente. A sus 39 años, es el capitán más joven de la Ryder Cup desde Arnold Palmer, y casi se convierte en el primer capitán jugador desde Palmer, pero no se autoincorporó a la lista de 12 jugadores.

Scottie Scheffler, JJ Spaun, Xander Schauffele, Russell Henley, Harris English y Bryson DeChambeau se clasificaron para la lista estadounidense gracias a su excelente juego. Justin Thomas, Collin Morikawa, Ben Griffin, Cameron Young, Patrick Cantlay y Sam Burns fueron los elegidos por el capitán.

Los vicecapitanes de Bradley son Webb Simpson, Brandt Snedeker, Kevin Kisner, Jim Furyk y Gary Woodland. Al igual que Bradley, no participan en los partidos.

¿Quién representará a Europa este año?

Luke Donald regresa como capitán europeo después de liderar al equipo victorioso de 2023, y 11 jugadores de esa plantilla también están de regreso.

Rory McIlroy, Robert MacIntyre, Tommy Fleetwood, Justin Rose, Rasmus Hojgaard y Tyrrell Hatton se clasificaron automáticamente para el Equipo Europeo. Shane Lowry, Sepp Straka, Ludvig Aberg, Viktor Hovland, Matt Fitzpatrick y Jon Rahm fueron los elegidos por el capitán. El único debutante es Hojgaard, quien asume el cargo después de que su hermano gemelo, Nicolai, jugara en el equipo de 2023.

Los vice capitanes son Thomas Bjorn, Alex Noren, José María Olazabal y los hermanos Edoardo y Francesco Molinari.

¿Cuál es el formato y cómo se puntúa la competición?

En el juego por hoyos, en lugar de contar el total de golpes, los partidos se puntúan según el número de hoyos ganados. Se utilizan tres formatos: dos contra dos y uno contra uno.

El viernes y el sábado por la mañana, los equipos estadounidense y europeo enviarán cuatro parejas para "foursomes", también conocidos como tiros alternados. Cada pareja se turnará para jugar la misma bola en cada hoyo.

Las sesiones de la tarde de esos días serán de "fourball" o mejor bola. Cada golfista juega su propia bola, y la pareja se lleva la puntuación más baja en cada hoyo: si Scheffler juega con Spaun, Scheffler hace birdie en el primer hoyo y Spaun hace par, entonces Estados Unidos ha hecho birdie.

El domingo, los 12 jugadores de cada equipo se enfrentarán en un partido individual.

Cada partido vale un punto, con un total de 28 puntos en juego. Esto significa que el primero en llegar a 14 1/2 puntos gana la Copa. Si los equipos empatan 14-14, Europa retendrá la Copa.

¿Qué está en juego?

Derechos de alarde internacionales. No hay premios económicos en juego, a diferencia de la mayoría de los torneos profesionales de golf. Sin embargo, los jugadores estadounidenses recibirán un estipendio de la PGA de América tras informes de 2023 de que algunos jugadores querían ser compensados por su tiempo. Si bien hubo donaciones caritativas en el pasado, este año los jugadores estadounidenses recibirán $500,000, de los cuales $300,000 deberán destinarse a obras de caridad. El resto les corresponde a su discreción.

¿Bethpage Black ha sido alguna vez sede de la Ryder Cup?

Es la primera vez que Bethpage Black acoge este prestigioso evento. Considerado uno de los campos públicos más exigentes de Estados Unidos, Bethpage ha sido sede de dos Abiertos de Estados Unidos y un Campeonato de la PGA, por lo que muchos de los competidores de esta semana han jugado en condiciones de campeonatos importantes. Está ubicado en Long Island y esta semana será un campo par 70 de 7352 yardas.

¿Cuándo y dónde se transmitirá la competición?

La Ryder Cup comenzará aproximadamente a las 7:10 a. m. ET el viernes y el sábado, y el primer partido de individuales el domingo está programado para las 12:02 p. m.

USA Network transmitirá la Ryder Cup el viernes de 7 a. m. a 6 p. m. NBC y Peacock se hará cargo del fin de semana, de 7 a. m. a 6 p. m. el sábado y del mediodía a 6 p. m. el domingo (todos en horario del Este de EE. UU.).

--Adam Zielonka, medios de comunicación a nivel de campo