Isaiah Hartenstein de Thunder busca causar impacto contra Kings

El regreso de Isaiah Hartenstein a la acción llegó en un buen momento para el Oklahoma City Thunder.

Hartenstein es un jugador fundamental para el Thunder, ya que el pívot estrella Chet Holmgren está fuera por una fractura de pelvis. Hartenstein buscará seguir con su buen debut en la temporada cuando Oklahoma City visite a los Sacramento Kings el lunes por la noche.

Hartenstein se perdió los primeros 15 juegos del Thunder debido a una fractura en la mano izquierda.

Pero se destacó el miércoles contra los Portland Trail Blazers cuando anotó 13 puntos, 14 rebotes y cuatro tiros bloqueados en 29 minutos saliendo desde el banco durante la victoria de su equipo por 109-99.

"Todavía está un poco oxidado", dijo la estrella de Oklahoma City, Shai Gilgeous-Alexander, sobre Hartenstein. "Pero cambió el juego, sin dudas. Es un ancla. Lo ve todo, te lo hace saber desde el principio y en voz alta. Y es genial tener eso detrás de ti. Te permite mantenerte en el balón, ser agresivo y decisivo a la defensiva. Sí, él era especial".

Hartenstein fue fichado como agente libre en la pretemporada con una sorprendente oferta de contrato por tres años y 87 millones de dólares. La gran cantidad de dinero llegó después de que fuera titular en 49 partidos con los New York Knicks la temporada pasada, la mejor marca de su carrera. Promedió 7,8 puntos y 8,3 rebotes, la mejor marca de su carrera.

Fue contratado para ser un jugador de apoyo en la zona delantera, pero su papel crecerá con Holmgren fuera aproximadamente dos meses más después de lesionarse contra los Golden State Warriors el 10 de noviembre.

Jalen Williams, que ha estado jugando en el interior con Holmgren y Hartenstein fuera, también tuvo una buena primera impresión de su nuevo compañero de equipo. Dijo que Hartenstein estaba trabajando arduamente mientras esperaba que la mano sanara.

"Creo que el simple hecho de jugar allí día tras día, sabiendo que hay que acondicionarse y trabajar en el juego sin la mano dominante, es duro", dijo Williams. "Lo aprovechó al máximo y ahora está volviendo".

"No vi realmente el aumento de la intensidad, obviamente. Estábamos de gira o fuera cuando le quitaron el yeso. Supongo que estaba trabajando igual de duro cuando le quitaron el yeso".

El partido del lunes será el primero de una serie en la que el Thunder jugará 10 de 12 partidos como visitante.

Mientras tanto, Sacramento ha perdido tres partidos consecutivos, la peor derrota de la temporada, tras caer 108-103 ante los visitantes Brooklyn Nets el domingo por la noche.

Los Kings permitieron 19 triples (13 en la primera mitad) y cometieron 16 pérdidas de balón que llevaron a 24 puntos de Brooklyn.

"Es difícil aceptar que hayamos permitido 13 triples como lo hicimos en la primera mitad", dijo el entrenador de Sacramento, Mike Brown. "Además, perdimos el balón. Tuvimos 16 pérdidas de balón por 24 puntos. De alguna manera, tenemos que hacer un mejor trabajo para cuidar el balón".

De'Aaron Fox anotó 31 puntos, acertó 10 de 16 tiros de campo y ha superado los 30 puntos en tres de los últimos cinco partidos. Promedia 39,4 puntos durante este período, incluyendo un récord de franquicia de 60 contra los Minnesota Timberwolves el 15 de noviembre.

Pero durante el cuarto cuarto contra los Nets, Fox lanzó sólo tres tiros (fallando cada uno) y anotó sólo un punto. Sacramento fue superado en puntos 20-15 en el período y acertó 6 de 23 tiros de campo y falló sus siete intentos de triples.

DeMar DeRozan (18 puntos) acertó 3 de 8 en el cuarto y Domantas Sabonis (13 puntos, 18 rebotes) acertó 1 de 6.

"Estos muchachos tienen mucha libertad para hacer lo que quieran", dijo Brown sobre DeRozan y Sabonis. "No diría que esos muchachos le estorbaron, pero preferiríamos que Foxy también se mantuviera agresivo".

Los equipos dividieron cuatro enfrentamientos la temporada pasada.

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