Islanders y Canadiens se enfrentan tras dolorosas derrotas.

Los New York Islanders se encuentran en una situación extraña al concluir una gira de tres partidos como visitantes con una visita a los Montreal Canadiens el sábado por la noche.

Tras la derrota por 3-2 en el último minuto ante los Ottawa Senators el jueves, Nueva York queda fuera de la zona de playoffs por primera vez desde el 4 de diciembre.

Los Islanders (39-25-5, 83 puntos) están a un punto de los Boston Bruins y los Detroit Red Wings en la lucha por el comodín de la Conferencia Este. Están empatados en el tercer lugar de la División Metropolitana con los ascendentes Columbus Blue Jackets, pero han jugado un partido más.

Brady Tkachuk, de Ottawa, anotó el gol de la victoria a falta de 12 segundos para el final, completando así la remontada en el tercer periodo.

"Somos un grupo veterano. Sabemos lo crucial que es esta parte del año", dijo el delantero de los Islanders, Mathew Barzal. "Pasaremos página. Tenemos partidos muy importantes por delante y no podemos permitir que una derrota desafortunada nos perjudique".

Los Canadiens (37-21-10, 84 puntos) sufrieron una suerte similar el jueves cuando los Red Wings anotaron el gol de la victoria a falta de 3:25 para el final, dándoles el triunfo por 3-1. Montreal se encuentra en tercer lugar en la División Atlántica, empatado a puntos con Boston y Detroit, pero con un partido menos.

Montreal, que ha perdido tres de sus últimos cuatro partidos, inicia una racha de tres encuentros en casa contra equipos que aspiran a los playoffs: los Islanders, los Carolina Hurricanes y los Blue Jackets.

Contra los Red Wings, Juraj Slafkovsky anotó el gol de Montreal y Jakub Dobes realizó 25 paradas.

"Creo que jugamos un buen partido", dijo Slafkovsky. "Tuvimos muchas oportunidades de marcar más goles, teníamos que hacerlo. Fue un buen partido de hockey, pero es una lástima que no seamos nosotros los que estemos sonriendo ahora mismo".

Los Canadiens tomaron la delantera 1-0 al final del segundo período antes de que los Red Wings empataran al comienzo del tercero.

"Jugamos un partido maduro", dijo el entrenador de los Canadiens, Martin St. Louis. "Dominamos el partido durante mucho tiempo. Es decepcionante. En este momento, esta derrota duele".

Slafkovsky acumula cinco partidos consecutivos sumando puntos y suma 11 puntos (cuatro goles y siete asistencias) en sus últimos nueve encuentros.

El delantero Josh Anderson está en observación diaria debido a una lesión en la parte superior del cuerpo.

Matthew Schaefer y Brayden Schenn anotaron para los Islanders contra Ottawa, e Ilya Sorokin realizó 23 paradas.

"No estamos contentos de haber perdido el partido en los últimos, ¿qué?, 11 segundos", dijo el entrenador de Nueva York, Patrick Roy. "Pero nos vamos a reagrupar y estaremos listos para el partido contra Montreal. Eso es todo. Con la clasificación tan ajustada, es muy importante mantener la calma y concentrarnos en lo que tenemos que hacer".

Schaefer, que llevaba siete partidos sin anotar, igualando su peor racha de la temporada, suma 21 goles y 50 puntos. Necesita dos goles para igualar el récord de la NHL para un defensa novato (Brian Leetch, 23 en la temporada 1988-89).

Sorokin tiene un récord de 6-0-2 con un promedio de 1.83 goles en contra y un porcentaje de salvamento de .939 en su carrera contra los Canadiens. Dobes nunca se ha enfrentado a los Islanders.

--Medios de comunicación de nivel de campo