En Gaza, una organización lucha para que los niños sigan jugando

“Ahora, todo ha desaparecido por completo”, me cuenta Tamara Awartani sobre los programas extraescolares de su organización. Palestina Deportes para la vida (PSFL), había establecido en Gaza para niños pequeños (especialmente niñas) que de otro modo no tenían acceso al fútbol o educación física. “Yo Pude ver a una niña en uno de nuestros videos. .. . ella estaba en otro centro juvenil cuidando gatos .. . y yo pensé ‘Oh,Dios mío, gracias a Dios está viva.' Pero otros niños, no puedo rastrear .”

Antes de que Palestina e Israel estallaran en violencia el 7 de octubre de 2023, dice Awartani, el PSFL tenía programas en 60 escuelas de Gaza, con 50 niñas en cada escuela participan en actividades después de la escolar y aprenden fútbol (soccer para aquellos de nosotros en EE.UU.), porque no estaba disponible en sus escuelas. “Y teníamos tantas grandes historias de ellos, de sus experiencias, testimonios, vídeos . . . Pero ahora no hay absolutamente ninguna perspectiva, ninguna esperanza, nada excepto aferrarse a seguir con vida”.

Para las mujeres jóvenes que vivían en Palestina, incluso en los mejores tiempos, las oportunidades para practicar deportes eran, en el mejor de los casos, limitadas. Awartani le dijo a Deadspin sobre sus propias luchas para participar en deportes cuando era niña en Cisjordania. “Mi mamá siempre me estaba presionando para que participara en diferentes actividades porque es un escape (de) la situación aquí», dijo Awartani. — era donde podía ser quien quería ser en la cancha». equipos de baloncesto, dijo que, lamentablemente, no pudo participar en muchas de las competiciones programadas debido a la ocupación de la Cisjordania. “Teníamos restricciones de movimiento. Tenemos recursos limitados”, dijo, explicando que el distrito en el que vivía era La niña no tenía una piscina cubierta, lo que significaba que tuvo que viajar desde su casa hasta una piscina en el este de Jerusalén. A las 14”, dijo, “nos retuvieron en los puestos de control”.

Después de obtener su MBA en la universidad de Jordania, Awartani regresó a Palestina y se involucró en el deporte como desarrollo, un movimiento internacional diseñado para ayudar a mujeres y niñas jóvenes en áreas desfavorecidas a desarrollar confianza, habilidades y sus voces a través del deporte. En 2018, viajé a Pakistán con las organizaciones Las mujeres ganan y Derecho a jugar, para aprender e informar sobre los deportes como desarrollo, y poder dar testimonio de primera mano de la diferencia que los deportes hacen en las vidas de las mujeres jóvenes, muchos de los cuales existen en una cultura donde las mujeres como atletas es un concepto relativamente nuevo. En Palestina, un escape de las realidades de La vida no podría ser más necesaria. “Es importante involucrar a las mujeres en el deporte porque, como les dije, era mi refugio. jugar”, dijo Awartani. “Te permite dejar de pensar en las cosas que suceden a tu alrededor y también te ayuda a tener esperanza, algo esperar con ansias, te ayuda a no deprimirse y a tener un objetivo en la vida».

Billie Jean King Fundación deporte de mujeres informó que “las niñas y mujeres que practican deportes tienen niveles más altos de confianza y autoestima y niveles más bajos de depresión” y que las niñas que practican deportes tienen una imagen corporal más positiva y un mejor bienestar psicológico que las niñas y mujeres que no practican deportes. Durante Durante mi breve estancia en Pakistán, la diferencia que los deportes hicieron en la vida de las jóvenes fue clara. Eran más ruidosos, menos sumisos y tomaban ocupaban más espacio que otras niñas. Se comportaban de manera diferente. Parecían externamente más seguras, más valientes.

Incluso antes del 7 de octubre, las realidades políticas de la ocupación israelí actuaban como una barrera para que los niños palestinos participaran en deportes organizados. Recuerda que los soldados israelíes la retenían en un puesto de control con tanta frecuencia que finalmente abandonó el equipo de baloncesto para el que jugaba. Terminé llegando a la práctica durante los últimos 10 minutos”, recuerda. “Sólo jugué una temporada para ellos cuando estaba en universidad porque no podía continuar yendo y vuelta a Jerusalén, era demasiado.

Awartani quiere que los occidentales entiendan el impacto que los puntos de control israelíes tienen en las vidas de los palestinos comunes y corrientes, señalando que su pueblo no sólo Tenemos que pasar por puntos de control cuando viajamos de Palestina a Israel. Algunos puntos de control, dijo, son palestinos. “Dentro de Cisjordania, ‘refiriendose a mudarse de un distrito (palestino) a otro. Palestina—palestina”, hizo un gesto con las manos. “A veces hay asentamientos en el camino, por supuesto, pero algunos puntos de control no significan que estás pasando de una era palestina a un área israelí. Es Palestina Palestina”.

Recientemente, Awartani dijo a Deadspin que los puntos de control son tan impredecibles que muchos padres se muestran reacios a dejar que sus hijos viajen a través de ellos. Mucho depende sobre el estado de ánimo de los soldados”, dijo, “estamos hablando de un joven de 18 años, un joven de 19 años (soldado de las FDI) , alguien que no es maduro, está en su propio mundo y probablemente esté súper estresado porque está sentado allí todo el día. “Durante mucho tiempo estresado pensando... así que tienen esta perspectiva ya incorporada sobre quién pasa por el puesto de control”. explica que los soldados revisan los documentos palestinos, pero “a veces el puesto de control simplemente cierra. Y hay que esperar horas y horas hasta que Su estado de ánimo les permite abrir el punto de control. Y a veces simplemente deciden cerrarlo y usted tiene que regresar, pero no es fácil regresar porque hay una isla en el medio. Así que tienes que regresar al último (punto de control) y al revés, al revés, al revés”, dice, moviendo la cabeza.

“Una vez tuvimos un partido en Belén cuando yo era jugador de baloncesto y tuvimos que pasar por un puesto de control”, recuerda Awartani. “Después de ese puesto de control, se podía ir a Jerusalén bajo control israelí, pero no íbamos allí, simplemente estábamos pasando a través de Belén, que también es palestina. Y (soldados de las FDI) decidieron lanzar gases lacrimógenos en el camino. Y así llegamos Todos llenos de gases lacrimógenos en nuestra camioneta y era algo terrible antes de un partido de baloncesto”.

A pesar de todos los obstáculos que tuvo que superar, Awartani está decidida a brindar la misma oportunidad a otras niñas de su país. , la paciencia, el aprendizaje. Todas estas cosas son habilidades para la vida que se obtienen al practicar deportes y te ayudan en tu en la vida diaria. Te ayuda en tu trabajo y te ayuda en la escuela. Te ayuda con todo”.

En Tulkarm, en el norte de Palestina, el PSFL dirige un equipo de fútbol para niñas que viven en un campo de refugiados. “La situación en ese campo de refugiados “El campamento es muy grave, es realmente malo”, dice Awartani. “Toda la infraestructura quedó destruida. Los tanques, cuando entraron, ocupó todo el asfalto, así que ahora con todas las lluvias, la gente realmente está luchando dentro del campo de refugiados. No hay mucho espacio para la gente”, le dijo a Deadspin. “Y, por supuesto, psicológicamente, estar en una situación tan intensa, es realmente difícil, así que estar juntos en esa situación y poder hablar de lo que les pasó, abrazarse,apoyarse,ser con las otras chicas, saber qué está pasando y asegurarse de que sean capaces de apoyarse psicológicamente (entre sí) es importante”.

Awartani dice que muchas de las niñas del programa PSFL están traumatizadas, especialmente porque un joven palestino murió recientemente en la casa de uno de las chicas del equipo. En noviembre, las fuerzas de las IDF atacaron la ciudad de Tulkarm, matando a ocho palestinos. Awartani dice que las redadas en el campo de refugiados se llevan a cabo todas las noches, lo que estresa aún más a los residentes. Deadspin se acercó a la embajada de Israel en los Estados Unidos, las Naciones Unidas y la Agencia Nacional de Obras Públicas y Socorro para los Refugiados de Palestina, para preguntar sobre los informes nocturnos de Awartani. redadas, pero ninguna de las partes respondió a nuestros correos electrónicos.

En Gaza, donde la organización sin lucro de derechos humanos Euromediterráneo dice que más de 10 000 niños han muerto en bombardeos y más de 24 000 niños han perdido a uno o ambos padres, Awartani dice La situación no podría ser peor. “En Gaza, todo está en la carretera. No hay escuelas, ni césped, absolutamente nada allí. nuestro equipo, que realiza actividades psicosociales para los niños en centros de refugiados», dice, diciéndole a Deadspin que PSFL está realizando actividades para aproximadamente 1,000 niños en cada escuela que queda . “Los niños sólo quieren ser niños. Los niños quieren jugar. El año escolar ha terminado, pero ahora ni siquiera hay escuelas. Incluso si no te mata una bomba o un disparo, la gente muere a causa de hambruna porque no hay comida, ni agua, ni combustible, nada”.

Parte de lo que mantiene a Awartani centrada en el deporte como desarrollo, incluso en medio de una guerra, es que ha visto cómo afecta la vida de los niños en los programas del PSFL. Ella se asegura de que las mujeres jóvenes tengan la primera oportunidad en los programas, pero también habla sobre la tarea de cambiar la perspectiva de los niños, particularmente en áreas donde las tradiciones y culturas no permiten a las niñas la oportunidad de jugar. Awartani le cuenta a Deadspin que la PSFL creó un equipo de fútbol comunitario para niñas en una zona. “La entrenadora, también es jugadora de fútbol, Comenzamos con una niña, pero luego teníamos 20 niños que querían unirse. Comenzamos con los niños desde la perspectiva de cambiar su mentalidad hacia una mujer, y fue realmente exitoso”. Awartani dice que algunas de las niñas en el programa ahora se convierten en jóvenes líderes y entrenadores, y también entrenan a niños, cambiando los estereotipos que algunos de los niños sin duda mantienen.

Parte de la misión de PSFL es llevar los deportes a áreas donde los niños, niños y niñas, tienen pocas oportunidades de participar en actividades recreativas y Las oportunidades difieren dependiendo del lugar de Palestina donde viven los niños. “Es extremadamente diferente desde Cisjordania hasta Gaza”, explica Awartani. estás en una ciudad, entonces tienes más oportunidades. Si estás en un campo de refugiados, entonces solo tienes opciones limitadas en la escuela”, e incluso eso difiere dependiendo del campo de refugiados en cuestión. “No es estándar en cada área porque cada La zona está rodeada de asentamientos. Por lo tanto, la seguridad es una preocupación. Si vives en una aldea y quieres participar en el centro en ese pueblo, depende si está a poca distancia, si es seguro, si necesitas ir a una ciudad en En el mismo distrito, ¿tienes que pasar por un puesto de control? Estas son todas las cosas que realmente debemos tener en cuenta. Nada es estándar aquí”.

Sin embargo, Awartani ha visto el impacto positivo de los deportes como desarrollo en las vidas de los niños al que sirve el PSFL. Ella le dijo a Deadspin que el PSFL pudo llevar un equipo de niñas a Qatar para la Copa Mundial de Street Children, que Awartani describe como una “copa mundial para niños de la calle o niños vulnerables — niños refugiados», y que está documentada en la película de 2023 soy alguien, que actualmente se está proyectando en los EE. UU. Awartani dice que estas niñas fueron la primera vez que pudieron viajar no Recién fuera del país, pero fuera del distrito en el que viven. “Fue una experiencia completamente diferente para ellos. Abrimos el mundo para ellos, todo se les abrió al ser parte del fútbol”, dice. compartir su cultura, aprender más sobre diferentes culturas, estar orgullosos de tantas cosas porque había tantos países diferentes. Poderles representar al país y al campo de refugiados fue algo enorme.

“Y cuando regresaron”, dice Awartani, cambiaron toda su familia porque pudieron volver a mostrar esa experiencia. su familia, su hogar, todo el viaje a través de sus ojos. Estos son momentos que cambiaron sus vidas». En Qatar, dice Awatani, otras organizaciones se acercaron y se ofrecieron a brindar a las niñas educación en inglés, haciendo más posible para ellas estudiar en el extranjero algún día.

Pero si la situación sigue como está actualmente, hay pocas esperanzas para los niños en los programas del PSFL. “No hay esperanzas de tener juegos programados”, dice Awartani. “Apenas nos estamos mudando de casa a la escuela y al trabajo. Lo tomamos día a día, y esperamos que el deporte abra las puertas para todos”.