Ja Morant regresará tras cumplir su suspensión de un partido cuando los Grizzlies reciban a los Pistons.

Los Memphis Grizzlies y los Detroit Pistons, que juegan de visitantes, llegan al partido del lunes con tendencias diferentes.

Después de comenzar la temporada con un récord de 3-2, los Grizzlies han perdido dos partidos seguidos y suspendieron a su base estrella, Ja Morant, para el partido del domingo en Toronto por conducta perjudicial para el equipo tras la derrota del viernes ante Los Angeles Lakers.

Se espera que Morant regrese contra los Pistons, que están ganando impulso al inicio de la temporada.

Detroit suma dos victorias consecutivas y se beneficia del buen momento que atraviesan los pívots Jalen Duren y Cade Cunningham. En la victoria del sábado por la noche sobre Dallas (122-110) en Ciudad de México, Duren anotó 33 puntos, su mejor marca personal, con un 66% de acierto en tiros de campo (13 de 16), mientras que Cunningham aportó 21 puntos, 18 asistencias (igualando su mejor marca personal) y tres robos.

El último jugador de los Pistons en lograr un partido de 20 puntos, 18 asistencias y tres robos fue Isiah Thomas en 1986. Siete de las asistencias de Cunningham fueron para Duren.

Duren promedia 17,8 puntos y 10 rebotes con un 63,8% de acierto en tiros de campo. Cunningham ha repartido 28 asistencias con solo una pérdida de balón durante la racha de dos victorias consecutivas.

El entrenador de Detroit, JB Bickerstaff, quedó impresionado con el esfuerzo que recibió de Duren, quien jugó baloncesto universitario en Memphis bajo la dirección de Penny Hardaway.

"(Fue) una dominación", dijo Bickerstaff. "Estuvo fenomenal. Presionaba el aro constantemente. Recorría la cancha. Anotó de muchas maneras diferentes, dominó los rebotes ofensivos y la pintura".

Cunningham dijo que Duren era tan imparable que hacía que el trabajo de Cunningham "pareciera fácil".

"Es un crack, me hace quedar bien", dijo Cunningham. "Siempre digo que jugar el contraataque con JD es el trabajo más fácil del mundo".

Los Grizzlies, mermados por las lesiones, necesitan a un Morant sano y comprometido. En la derrota del equipo ante los Lakers el viernes, anotó solo 3 de 14 tiros de campo. Además, falló sus seis intentos de triple y lleva una pobre efectividad de 5 de 32 (15,6%) desde la línea de tres puntos esta temporada.

El entrenador de Memphis, Tuomas Iisalo, no quiso abordar una razón específica para la suspensión de Morant cuando habló el domingo, aunque casi con seguridad se debe a una disputa en el vestuario después del partido, seguida de los comentarios posteriores al partido del viernes, cuando repetidamente les dijo a los miembros de los medios que "preguntaran al cuerpo técnico" cuando se le preguntó sobre sus problemas de rendimiento.

«La organización tomó la decisión que se ajusta a nuestros estándares», dijo Iisalo. «Esperamos que Ja se reincorpore al equipo y siga adelante».

Sin Morant, los Grizzlies cayeron 117-104 ante Toronto. La ausencia de Morant, sumada a las lesiones de Scotty Pippen Jr. y Ty Jerome, dejó a Memphis sin ningún base experimentado. Cam Spencer fue el base titular contra los Raptors.

"No teníamos demasiados manejadores de balón principales en la cancha", dijo Iisalo.

Spencer, que no suele formar parte de la rotación cuando los Grizzlies están al completo, llegó al partido con un promedio de 7,7 puntos. Anotó cuatro puntos y repartió cuatro asistencias, con un 1 de 7 en tiros de campo, en 26 minutos contra Toronto. Fue su participación más larga de lo que va de temporada.

Memphis contó con una actuación alentadora de Vince Williams Jr., quien se perdió los primeros cinco partidos de la temporada recuperándose de una lesión en el pie derecho. Williams terminó con 14 puntos, tres rebotes y dos robos en 21 minutos.

Los Grizzlies perdieron dos partidos seguidos por primera vez esta temporada, a pesar de los 20 puntos y nueve rebotes de Jaren Jackson Jr. y los 15 puntos desde la banca de Santi Aldama.

--Medios de Campo