Jabari Smith Jr. encuentra su ritmo de tiro mientras los Rockets se preparan para enfrentar a los Bulls

Jabari Smith Jr. contribuyó con solo 22 puntos en los primeros tres juegos de la racha de cuatro victorias consecutivas de los Houston Rockets.

Pero confía en que las cosas que lo llevaron a anotar 28 puntos el viernes puedan mantener a los Rockets en marcha, empezando con la visita del domingo a los Chicago Bulls.

Siguiendo los consejos del entrenador Ime Udoka, Smith se centró en otras partes de su juego para ayudar a distraerse de su mala racha de tiro. De ahí los 11 rebotes y dos robos que acompañaron un esfuerzo de 11 de 17 tiros de campo, incluidos 5 de 8 desde larga distancia en la victoria en casa de los Rockets por 125-104 contra Los Angeles Clippers.

"Esta noche, simplemente me dejé llevar. No pensé demasiado en ello. Salí de mi propia cabeza", dijo Smith. "Eso fue todo. Nada realmente diferente, ¿sabes lo que digo? Simplemente pensé menos".

Una mentalidad reactiva prevaleció en la victoria de los Rockets, ya que repartieron 31 asistencias y 46 tiros de campo anotados.

Alperen Sengun sumó 10 asistencias, 16 puntos y 10 rebotes, para lograr su quinto triple-doble de su carrera. Fred VanVleet sumó 18 puntos y 10 asistencias en un doble-doble.

"Creo que nuestra ejecución fue buena", dijo VanVleet. "La pelota se movía. Se tomaron decisiones rápidas. Nadie la sujetaba".

Los Bulls y los Rockets han dividido sus últimos 10 enfrentamientos, pero los Bulls han ganado tres de los últimos cuatro en el United Center.

Chicago espera terminar una semana ajetreada con una nota alta. Los Bulls han intercalado sendas derrotas ante los invictos Cleveland Cavaliers y una reñida victoria como visitantes ante los New York Knicks.

A pesar de un fuerte doblete de Coby White (29 puntos) y Nikola Vucevic (25), los Bulls no pudieron aumentar su impulso del juego contra los Knicks en la derrota del viernes por 144-126 en Cleveland.

Después de que una volcada de Ayo Dosunmu acercó a Chicago a cuatro puntos a falta de 2:55 para el final, los Cavaliers anotaron 21 de los últimos 28 puntos del partido.

Josh Giddey, la pieza clave que regresó en un intercambio fuera de temporada que envió al incondicional defensivo Alex Caruso a Oklahoma City, no estuvo en la cancha en la recta final después de algunos lapsos en la defensa.

"Quiero mejorar en ese aspecto y creo que estoy dando pasos en la dirección correcta", dijo Giddey. "Tener una noche como la de hoy en cierto modo acaba con tu confianza. Tengo que mejorar mucho y seguiré haciéndolo".

Con Giddey limitado a 15 minutos, Patrick Williams (17 puntos) y Zach LaVine llenaron gran parte del vacío en el departamento de distribución, contribuyendo con nueve asistencias cada uno.

Chicago tuvo 32 asistencias en 45 tiros de campo anotados y acertó 20 de 42 tiros de tres puntos. Los Bulls terminaron con al menos 30 asistencias en siete partidos y anotaron 20 o más triples en tres ocasiones.

"Me encanta la forma en que intentamos jugar y el compromiso físico que estamos asumiendo con el partido", dijo el entrenador Billy Donovan. "Me encanta la forma en que compartimos el balón y lo llevamos por la cancha".

--Medios a nivel de campo