Jacari White anota 26 puntos y Virginia derrota a Wright State.

FILADELFIA -- Jacari White anotó 26 puntos, su mejor marca de la temporada, y encestó la canasta decisiva con un tiro flotante que rebotó en el tablero, lo que permitió a Virginia, tercer cabeza de serie, superar una dura prueba ante Wright State, decimocuarto cabeza de serie, por 82-73 en un partido de la primera ronda de la Región Medio Oeste del Torneo de la NCAA el viernes.

White encestó 6 de 8 intentos de 3 puntos, Sam Lewis anotó 12 puntos, Malik Thomas agregó 11 y Thijs De Ridder tuvo 10 para Virginia (30-5), que ganó un partido de torneo por primera vez desde su campeonato nacional de 2019.

Los Cavaliers perdían por cinco puntos al descanso, pero encestaron el 56,5% de sus tiros de campo en la segunda mitad. Una racha de 11-0 al final del partido marcó la diferencia, y la bandeja de White les dio la ventaja definitiva de 71-70.

El domingo se enfrentarán al ganador del partido entre Tennessee (número 6) y Miami (Ohio) (número 11) en la segunda ronda.

Michael Imariagbe anotó 19 puntos y capturó 10 rebotes para Wright State (23-12), campeones de la Horizon League. Solomon Callaghan aportó 18 puntos y, junto con Imariagbe, encestó 9 de 15 triples. Los Raiders anotaron 13 triples, la mayor cantidad que Virginia ha permitido esta temporada.

Imariagbe anotó cinco triples después de haber llegado al partido con solo cuatro en toda su carrera de 94 partidos.

Después de que TJ Burch (15 puntos) de los Raiders rompiera el empate con una jugada de tres puntos, un triple de White impulsó una racha de 9-0 para Virginia, que se puso arriba 67-61 a los 8:18 minutos. Pero los Raiders anotaron nueve puntos seguidos, culminados con dos tiros libres técnicos cuando Lewis accidentalmente lanzó el balón a la cara de un oponente después de que sonara el silbato.

Tras el tiro que puso a White por delante, Dallin Hall capturó un rebote ofensivo clave y se lo pasó a Johann Grunloh bajo la canasta para que anotara dos puntos más. Grunloh puso el marcador 75-70 una posesión después y terminó con ocho puntos, siete rebotes y tres tapones.

En una primera mitad con 11 cambios de liderazgo y seis empates, Wright State estableció una ventaja de 16-13 con una racha de cinco tiros encestados, incluidos los primeros tres triples de Callaghan.

White, un especialista en triples que ha salido del banquillo de Virginia durante toda la temporada, anotó tres triples para tomar la delantera o empatar el partido, pero los Raiders respondieron en cada ocasión.

El triple de Callaghan que rompió el empate a falta de 1:32 para el final estuvo a punto de entrar y provocó una racha de 7-2 para cerrar la primera mitad, dándole a Wright State una ventaja de 43-38.

--Adam Zielonka, medios de comunicación a nivel de campo