Jack Flaherty de los Tigres busca ganar impulso en la final contra los Reales

La última salida de Jack Flaherty alivió cualquier preocupación sobre la efectividad del veterano lanzador derecho.

Flaherty intentará aprovechar esa actuación cuando los Tigres reciban a los Kansas City Royals en la final de una serie de tres juegos el domingo por la tarde.

Flaherty permitió un total de 10 carreras limpias en nueve entradas en sus dos aperturas previas antes de una actuación dominante contra Houston el lunes. Flaherty lanzó siete entradas en blanco, permitiendo solo tres hits, con nueve ponches y una base por bolas.

Navegó sin problemas después de escapar de un atasco con bases llenas en la primera entrada.

"Simplemente sigue ejecutando los lanzamientos", dijo Flaherty. "Es lo mismo que he estado predicando en los buenos y malos días. Cuanto más ejecutes, más cosas van a pasar. Hice algunos lanzamientos para salir de ahí (en la primera entrada), y simplemente lanzas e intentas ejecutar, y eso es todo lo que puedes hacer".

Fue ese tipo de desempeño el que convirtió a Flaherty, de 29 años, en un jugador clave de los Dodgers de Los Ángeles durante su participación en la Serie Mundial la temporada pasada. Los Tigres lo canjearon en la fecha límite de canjes del año pasado por dos prospectos y luego lo renovaron como agente libre durante la temporada baja.

Flaherty (7-12, 4.51 ERA) ha tenido una apertura de calidad 10 veces esta temporada, pero le ha faltado consistencia.

"Es perfeccionista por naturaleza y se exige mucho", dijo el mánager de los Tigres, AJ Hinch. "Todo lo hace con un propósito, desde cómo hace sus ejercicios de brazo hasta su rutina de entrenamiento, pasando por la nutrición y sus lanzamientos. Todo está detallado según lo que intenta hacer y se mantiene firme".

Flaherty se enfrentará ahora a un equipo al que ha dominado constantemente. Tiene marca de 4-0 y efectividad de 0.72 en 25 entradas en cuatro aperturas de su carrera contra los Royals.

El oponente en el montículo, Seth Lugo (8-6, 3.73), también viene de una remontada. Tras permitir un total de 13 carreras limpias en ocho entradas en sus dos aperturas previas, el veterano lanzador derecho limitó a Texas a dos carreras, tres hits y dos bases por bolas, con cinco ponches en 6 1/3 entradas el martes.

Lugo dejó de lado mentalmente sus problemas cuando subió al montículo contra los visitantes Rangers.

"Es parte del juego", dijo Lugo. "Juegas lo suficiente como para pasar por momentos así. Aprendes del pasado. Intentas no darle demasiadas vueltas. Intentas simplemente hacer tu trabajo y seguir con tus asuntos de la misma manera. Ten la seguridad de que si tienes confianza al lanzar, lo superarás".

Lugo, de 35 años, hizo algunos pequeños ajustes que funcionaron.

"Intenta mantener la misma mentalidad, el mismo plan de ataque, pero intenta ser un poco más fluido y ejecutar mejor", dijo. "Simplemente siento que voy más lento en el montículo. Estaba trabajando demasiado rápido y pude corregirlo".

Tiene marca de 3-2 con una efectividad de 3.53 en 35 2/3 entradas en seis aperturas en su carrera contra Detroit.

Los Tigres han ganado los primeros dos juegos de la serie, ampliando su racha ganadora a cinco juegos y su ventaja en la División Central de la Liga Americana a 11 1/2 juegos sobre los Reales, que están en segundo lugar.

El primera base de Kansas City, Vinnie Pasquantino, vio roto su récord de franquicia de cinco juegos consecutivos con un jonrón durante la victoria de los Tigres por 4-2 el sábado.

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