Jack Hughes y los Devils buscan otra actuación estelar contra los Rangers.

El delantero estrella de los New Jersey Devils, Jack Hughes, arrasó con los New York Rangers a principios de este mes al registrar su cuarto hat-trick de su carrera, además de una asistencia.

El héroe olímpico buscará otra gran actuación contra los Rangers el miércoles por la noche, cuando los Devils crucen el río Hudson para comenzar una gira de cinco partidos como visitantes.

Hughes volvió a brillar el lunes, con tres asistencias en la victoria por 4-3 en tiempo extra sobre los Boston Bruins, convirtiéndose así en el jugador que más rápido ha alcanzado los 400 puntos en la historia de la franquicia. Hughes, que suma 402 puntos (158 goles y 244 asistencias) en 414 partidos, ha conseguido 15 puntos (cinco goles y 10 asistencias) desde que anotó el gol que le dio la medalla de oro a Estados Unidos en los Juegos Olímpicos.

Paul Cotter coronó una actuación estelar el lunes al anotar dos goles en un contraataque a falta de 7 segundos para el final de la prórroga para los Devils, que han ganado seis de sus últimos ocho partidos.

"Estábamos hablando como entrenadores... estábamos a punto de empezar a salir del banquillo porque tenemos muchísima confianza en Paul", dijo el entrenador de Nueva Jersey, Sheldon Keefe, refiriéndose al gol de Cotter en un contraataque. "Lo primero que pensé fue: 'Bueno, no tenemos que esperar a la tanda de penaltis', así que dejémoslo hacer lo suyo. Es el mejor jugador que uno quiere tener en ese tipo de situación".

Connor Brown anotó un gol y dio una asistencia, y Jesper Bratt también marcó el lunes.

"Creo que hay muchas señales alentadoras sobre nuestro grupo en este momento", dijo Brown, quien junto con sus compañeros de línea Bratt y Hughes registraron seis puntos (dos goles, cuatro asistencias) y nueve tiros a puerta.

"Por cómo estamos jugando, la profundidad del ataque, la contribución de la cuarta línea. Creo que no nos anduvimos con rodeos en el segundo periodo... tenían a cinco jugadores en su línea azul, así que simplemente metimos el disco, fuimos a por él, y creo que eso inclinó un poco la balanza a nuestro favor."

Bratt anotó un gol y dio dos asistencias en la victoria en casa de Nueva Jersey por 6-3 sobre Nueva York el 7 de marzo.

Los Rangers, últimos en la Conferencia Este, se recuperaron de ese revés y consiguieron cuatro victorias consecutivas, la mejor racha de la temporada, antes de caer derrotados por 4-1 ante los Los Angeles Kings el lunes.

Vincent Trocheck anotó un gol en superioridad numérica al inicio del tercer periodo, sumando así 11 puntos (dos goles y nueve asistencias) en sus últimos nueve partidos. Esto también permitió a Nueva York evitar ser blanqueado por décima vez en la temporada.

El segundo periodo resultó ser la perdición de los Rangers, que encajaron dos goles y fueron superados en tiros a puerta por 16-3 en esa sesión.

"Creo que fue uno de los peores partidos de hockey de la temporada", dijo el defensa neoyorquino Adam Fox sobre el segundo periodo.

Los aficionados del Madison Square Garden se lo hicieron saber a los inquilinos, abucheando al club hasta que tuvieron que abandonar la pista de hielo.

"Creo que podríamos haber respondido mejor, con un poco más de resistencia ante algunas de las adversidades", dijo el entrenador de los Rangers, Mike Sullivan.

--Medios de comunicación de nivel de campo