Jack Hughes y los Devils ven por primera vez a Macklin Celebrini de los Sharks

Jack Hughes está a punto de alcanzar un hito notable en su joven carrera, y los New Jersey Devils están constantemente encontrando el fondo de la red últimamente.

La racha actual de Hughes ha dejado a la primera selección general de 2019 a un punto de su carrera de 300. Hughes buscará sumar a ese total mientras los Devils intentan conseguir su cuarta victoria consecutiva cuando se enfrenten a la primera selección general de 2024, Macklin Celebrini, y los San Jose Sharks en Newark, Nueva Jersey.

Hughes viene de su segundo partido consecutivo con tres puntos y llega a su primer encuentro con Celebrini con cinco goles en sus últimos seis partidos. Marcó dos goles en el tiempo extra del sábado, en el que vencieron 4-3 a los anfitriones New York Islanders.

La estrella de los Devils anotó un gol en el segundo período y luego convirtió un contraataque cuando faltaban 2:35 para el tiempo extra. También tuvo la asistencia principal en el gol del empate de Stefan Noesen a 50 segundos del final del tiempo reglamentario.

"Esos son los momentos por los que se juega al hockey", dijo el capitán de los Devils, Nico Hischier. "Creo que es un partido emotivo y reñido; creo que jugamos lo suficientemente bien como para ganar ese partido, y recibir una recompensa por ello lo hace mucho mejor".

La última gran actuación de Hughes le dio a New Jersey tres victorias consecutivas y cinco victorias en sus últimos seis partidos (5-1-0). Desde que permitieron 23 goles en una racha de cuatro derrotas consecutivas (0-2-2) del 19 al 25 de octubre, los Devils han superado a sus rivales 24-11 en los últimos seis partidos, una racha que incluye victorias a domicilio sin recibir goles contra los Vancouver Canucks y los Edmonton Oilers.

Dawson Mercer también anotó un gol y el defensa Dougie Hamilton logró tres asistencias el sábado para los Devils, que permitieron dos goles en un lapso de 1:56 antes de superar un déficit de 3-1.

Celebrini jugará su cuarto partido y el primero fuera de casa debido a una lesión de cadera en la pretemporada que le costó los primeros 12 partidos. Los Sharks están jugando mejor últimamente con un récord de 4-2-0 en sus últimos seis partidos después de una racha de nueve derrotas en la apertura de la temporada (0-7-2). San José comenzó su mejora marginal con una victoria de 5-4 en tiempo extra en el Utah Hockey Club el 28 de octubre antes de obtener victorias en casa sobre Los Angeles Kings y Chicago Blackhawks.

Después de dividir juegos de un gol contra Vancouver y los Columbus Blue Jackets, el joven de 18 años tuvo su primer juego de dos goles en su carrera el jueves en una derrota en casa por 5-2 ante los Minnesota Wild.

Celebrini anotó dos veces en igualdad numérica, ya que los Sharks tuvieron marca de 0 de 3 en power play y tienen marca de 2 de 20 desde su único partido con múltiples goles en power play el 24 de octubre. Los Sharks también llegan a su primer partido de una gira de cuatro partidos contra oponentes de la División Metropolitana después de no haber registrado más de 29 tiros a portería en sus cinco encuentros anteriores.

"Jugamos contra algunos equipos excelentes, así que será una prueba realmente buena", dijo Celebrini el jueves. "Hemos demostrado que podemos vencer a algunos equipos realmente buenos, y nosotros mismos somos un equipo realmente bueno cuando jugamos así. Así que será una gran prueba, especialmente fuera de casa".

Los Sharks podrían volver a la alineación que tenían desde el jueves, cuando el entrenador Ryan Warsofsky relegó a William Eklund a la cuarta línea. Eklund terminó con 16 goles en su primera temporada completa en 2023-24, pero tiene dos goles en sus primeros 14 partidos en 2024-25.

"Seguiremos trabajando con él, ayudándolo y superando esto", dijo Warsofsky.

Una de las 19 victorias de San José la temporada pasada se produjo en su visita a Nueva Jersey. Eklund anotó un gol en la victoria de los Sharks por 6-3 sobre los Devils el 1 de diciembre.

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