Jack Nicklaus está "sorprendido", pero comprende que Rory McIlroy se salte el Memorial

Jack Nicklaus no verá a Rory McIlroy en Muirfield Village Golf Club este año, y aunque la decisión del campeón del Masters lo tomó por sorpresa, no le reprocha que se haya tomado la semana libre.

McIlroy decidió no participar en el Torneo Memorial este año y en su lugar estará en el RBC Canadian Open de la próxima semana.

El norirlandés prefiere jugar la semana anterior a un campeonato importante, y el Memorial y el canadiense intercambiaron lugares en el calendario este año, de modo que el primero podría jugar justo después del Memorial Day como solía ser y el segundo puede llevar directamente al US Open.

Nicklaus, hablando con periodistas el martes en Dublin, Ohio, dijo que no tuvo una conversación con McIlroy sobre su decisión de saltarse el Memorial y que se enteró a mediados de la semana pasada.

"Sí, me sorprendió. Pero, ya sabes, los chicos tienen horarios y cosas que hacer", dijo Nicklaus, de 85 años. "Y, ya sabes, no he hablado con él para que me diga por qué sí o por qué no. Es solo su decisión. Tomé muchas decisiones cuando jugaba, si jugaba o no, y a veces no era tan popular como la gente pensaba. Pero, ya sabes, a veces hay que tomar esas decisiones".

No le tengo nada en contra a Rory por eso. Hizo lo que le gusta. Sé que le gusta jugar muchos torneos seguidos. Le gusta jugar la semana anterior al Abierto de Estados Unidos. Y eso es lo que está haciendo. Así que, ya sabes, la verdad es que no tengo nada que decir al respecto. Es muy difícil, muy difícil.

Bueno, soy un gran fan de Rory, siempre lo he sido. Estoy seguro de que seguiré siéndolo. Es solo que me sorprendió un poco, sí.

McIlroy fue la sensación del mundo del golf al completar el Grand Slam de su carrera al ganar el Masters el mes pasado. Consiguió su primera chaqueta verde y su quinto major de forma espectacular, superando dos dobles bogeys en la primera ronda y dos más el domingo antes de vencer al inglés Justin Rose en un desempate.

"Después del Masters, le escribí: 'No creo que nadie gane con cuatro dobles bogeys'", bromeó Nicklaus. "Y le dije: 'Pero eso me demostró el talento que hay que tener para superar eso y cómo jugaste unos golpes increíblemente espectaculares', como el hierro del 7 que pegó por encima del árbol y que, de hecho, dio en el árbol. El hierro fenomenal que pegó en el 15, el tiro que pegó en el 17. Y luego, claro, fallar ese putt corto del 18 en un pitch-out en su segundo golpe con un wedge, que no estuvo muy bien.

"Pero jugó algunos golpes malos. El tiro que pegó en el 13 (que provocó un doble bogey) no lo puedo creer".

Nicklaus dijo que estaba muy feliz de ver a McIlroy "quitarse el peso de encima" y ganar su primer major desde 2014.

Nicklaus, por supuesto, posee más títulos importantes que cualquier otro jugador en la historia, con 18. Y la carta que le escribió a McIlroy no fue una decisión única, sino parte de una tradición continua.

"No sé cuánto tiempo llevo haciéndolo, pero les he escrito a todos los ganadores de campeonatos importantes desde que tengo memoria", dijo Nicklaus. "Les escribí a cada uno de ellos, desde que tengo memoria...

Recibí bastantes cartas de Bobby Jones y gente así cuando gané torneos. Y pensé que lo agradecía, y pensé que ellos también lo apreciarían.

También se le preguntó a Nicklaus sobre la dinámica general de la relación entre los golfistas profesionales y los medios de comunicación que los cubren. Recientemente, McIlroy no habló con los periodistas después de ninguna ronda del Campeonato de la PGA, donde empató en el puesto 47.

"No voy a hablar por Rory ni por nadie más, hablaré por mí mismo", dijo Nicklaus. "Siempre he creído que ustedes, chicos y chicas, tienen un trabajo que hacer, y para que puedan hacer su trabajo, necesitan hablar conmigo. Y, tanto si jugué bien como si jugué mal, si aún quieren hablar conmigo, hablaré con ustedes. Y siempre lo he hecho".

--Medios de nivel de campo