Jackson Merrill de los Padres buscará continuar la magia del final del juego ante los Piratas

Sobre el papel, Jackson Merrill podría ser un novato, pero en el plato tiene el bate clave de un veterano.

El miércoles, el joven de 21 años conectó el jonrón que empató el juego en la novena entrada de la victoria de los Padres de San Diego por 9-8 en entradas extra contra los Piratas de Pittsburgh. Es la tercera vez en esta temporada que logra un jonrón que empata o gana el juego en la novena entrada, la mayor cantidad en las mayores.

Él y los Padres buscarán que eso continúe cuando vayan a barrer a los Piratas anfitriones el jueves.

"Él lo acepta", dijo el manager de los Padres, Mike Shildt. "Le encanta, lo disfruta... Tiene ese factor de 'eso'".

El jonrón de Merrill que empató el partido fue su segundo jonrón del juego, en el que terminó con 4 de 6. El promedio de bateo de .288 del jardinero central lidera a todos los novatos calificados, y ocupa el segundo lugar entre ellos en porcentaje de slugging (.467) y el tercero en porcentaje de embasado más slugging (.785). Ha sido especialmente impresionante como visitante, bateando .337 y slugging .520 con un OPS de .877 en comparación con un rendimiento de .237/.411/.688 en casa.

Y, al igual que su equipo, ha estado en racha desde el receso del Juego de Estrellas, conectando a un ritmo de .344 con un sorprendente OPS de .997.

No es el único que ayudó a los Padres a conseguir 13 victorias en 16 juegos desde que se reanudó el calendario. El segunda base Xander Bogaerts está bateando .409 desde el descanso.

Randy Vásquez (3-6, 4.62 de efectividad) será el encargado de San Diego. Permitió dos hits en 1 1/3 entrada sin decisión en su única aparición anterior contra Pittsburgh en 2023.

Mientras tanto, los Piratas están tratando de superar lo que se ha convertido en una tendencia en esta serie de seis juegos en casa, con varias ventajas desperdiciadas.

El miércoles, Pittsburgh ganaba 6-5 en la parte alta de la novena antes de que el cerrador David Bednar permitiera el tiro solitario de Merrill. El relevista Colin Holderman entró en la décima entrada y fue castigado con la derrota por cuarta vez en los últimos ocho días.

"Estamos en todos los partidos", dijo el manager Derek Shelton. "Estamos luchando. Estamos contraatacando. Simplemente no hemos podido terminar los juegos, y tenemos que hacerlo. Continuar haciendo lo que hemos hecho durante los primeros 110 juegos, 120 juegos, sea lo que sea. Es decir, tenemos que seguir terminando los partidos. Desafortunadamente, en esta estancia en casa hasta ahora no hemos tenido ventaja en tres de las derrotas en el séptimo o después".

Los Piratas se acercaron a uno en la mitad de la décima y lograron la carrera ganadora en base con un out.

"Seguimos luchando. Creo que esa es la cuestión", dijo Shelton. "Terminamos el juego con la carrera ganadora en base. Es un desafío cuando consigues tres carreras en un juego de entradas extra. Seguimos teniendo muy buenos turnos al bate y nos dimos la oportunidad de ganar, pero no la aprovechamos. un golpe para ganarlo."

Pittsburgh ha perdido tres seguidos y cinco de sus últimos seis. Quedan a cuatro juegos del último comodín de la Liga Nacional, en manos de los Bravos de Atlanta, con otros tres equipos entre ellos.

Los Piratas recurrirán a Luis Ortiz (5-2, 3.21) mientras buscan evitar la barrida. Se ha enfrentado a los Padres una vez en su carrera, con una efectividad de 7.71, permitiendo cuatro carreras y seis hits sin decisión en 2023.

--Medios a nivel de campo