Jackson Merrill y los Padres se enfrentan a los Nacionales en crisis

El domingo estuvo lleno de buenas noticias para los Padres de San Diego.

No solo ganaron su primera serie en dos semanas con una victoria de 3-2 sobre los visitantes Kansas City Royals, sino que también vieron al jardinero central estrella Jackson Merrill regresar de la lista de conmociones cerebrales de siete días.

San Diego intentará conseguir su tercera victoria consecutiva el lunes por la noche en el primer partido de una serie de tres juegos contra los visitantes Nacionales de Washington.

Tras una dura toca en la cabeza en la derrota del 14 de junio ante Arizona, Merrill no se vio oxidado en su regreso. Conectó un doblete para iniciar una remontada de dos carreras en la séptima entrada y le robaron un jonrón de dos carreras en la octava cuando Jac Caglianone hizo una atrapada saltando contra la barda del jardín derecho-central.

"Me gusta estar activo todo el tiempo", dijo Merrill. "Fue difícil ir despacio, pero ya estoy de vuelta. Estoy listo para empezar y emocionado".

Fue la segunda vez este año que Merrill se vio obligado a abandonar la alineación por lesión. Se perdió un mes a principios de temporada por una molestia en el tendón de la corva. Tras irse de 4-1 el domingo, Merrill batea para .303 con cinco jonrones y 26 carreras impulsadas en la temporada.

José Iglesias tuvo un sencillo de dos carreras para empatar el juego en la séptima entrada y un roletazo de elección del fildeador en la novena para darle a los Padres su primera victoria consecutiva desde que ganaron tres en fila del 1 al 3 de junio.

"Sabes que las cosas son desafiantes, pero si sigues haciendo las cosas de la manera correcta, te darás la mejor oportunidad de estrechar manos al final", dijo el mánager de San Diego, Mike Shildt.

Shildt designará al lanzador derecho Stephen Kolek (3-2, 3.59 de efectividad) como abridor en el primer juego de la serie. Kolek trabajó por última vez el miércoles por la noche, perdiendo sin decisión contra los Dodgers de Los Ángeles por 4-3. Kolek permitió tres carreras, seis hits y una base por bolas en 6 1/3 entradas.

Esta será la primera apertura de Kolek en su carrera contra Washington. El año pasado permitió dos carreras sucias en una entrada de relevo.

Los Nacionales responderán con el zurdo Mitchell Parker (4-8, 4.59), quien viene de una derrota por 3-1 en casa contra los Rockies de Colorado el miércoles por la noche. Parker permitió una carrera y seis hits en seis entradas, sin conceder bases por bolas y ponchando a ocho.

El año pasado le marcaron seis carreras en tres entradas en su única salida de su carrera contra los Padres en una derrota.

Washington viajó en autobús por la Interestatal 5 a San Diego tras caer 13-7 el domingo ante los Dodgers. Los Nacionales se mantuvieron cerca de la marca de .500 por un tiempo antes de caer 11 juegos consecutivos con un récord de 32-46. El resultado del domingo fue su decimotercera derrota en 15 juegos.

Washington trae algunos bateadores en racha a la serie. Nathaniel Lowe ha conectado tres jonrones en los últimos dos juegos, y CJ Abrams batea para un promedio de .277, el mejor de su carrera. Wood y Abrams fueron adquiridos hace tres años de los Padres en el canje de Juan Soto.

"Hay mucha lucha en este grupo", dijo el mánager de los Nacionales, Dave Martínez. "Eso es lo que me gusta de ellos. Tenemos que concentrarnos en mañana por la noche. Tenemos que jugar contra otro buen equipo".

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