Jake Fraley de los Rojos llega con buena racha al primer partido de la serie contra los Rays

Dos clubes en posiciones casi idénticas en la carrera por los playoffs y con récords idénticos se enfrentarán el viernes cuando los Tampa Bay Rays visiten a los Cincinnati Reds en el primer partido de una serie de tres juegos.

Los Rojos rompieron una racha de tres derrotas y rescataron una división de su gira de seis juegos fuera del receso del Juego de las Estrellas con una victoria de 5-0 sobre los Nacionales de Washington el miércoles.

Nick Lodolo lanzó su primera blanqueada de su carrera mientras que Jake Fraley se fue de 2 de 4 con una carrera impulsada para liderar la ofensiva de Cincinnati.

Fraley, que se recupera de un desgarro parcial en el labrum de su hombro derecho, salió del receso del Juego de las Estrellas con un récord de 8 de 15 con tres dobles y cuatro carreras impulsadas.

"Me siento bien", dijo Fraley. "Simplemente estoy asumiendo esto. No es nada nuevo. Llevo cuatro años lidiando con el hombro. Ya estoy acostumbrado al dolor".

Fraley ha recibido inyecciones de cortisona para minimizar las molestias en el hombro y poder seguir jugando.

"Las inyecciones de cortisona han estado dando buenos resultados", dijo. "El equipo de entrenamiento y el de fuerza han hecho un excelente trabajo manteniéndome concentrado en el hombro, asegurándose de que la cortisona me dure lo máximo posible. Podría necesitar otra a mediados de septiembre. Me he sentido bien y sigo así".

Los Rojos llegan a la serie con los Rays con marca de 53-50, a 2 1/2 juegos del último puesto de comodín en la Liga Nacional.

Tampa Bay llega al partido del viernes con el mismo récord. Sin embargo, los Rays están a solo un juego y medio del último puesto de comodín de la Liga Americana.

Los Rays desperdiciaron ventajas de 4-0 y 7-5 el miércoles y cayeron en casa por 11-9 ante los Medias Blancas de Chicago. El relevista Kevin Kelly permitió seis carreras (cinco limpias) en la octava entrada, dejando a Tampa Bay con un récord de 7-15 desde el 27 de junio.

"Tenemos que encontrar una manera de comenzar a ganar algunas series y tener una racha de victorias un poco más consistente", dijo el mánager de los Rays, Kevin Cash.

Después de la derrota del miércoles, los Rays enviaron al lanzador abridor Taj Bradley a Triple-A Durham para solucionar algunos problemas en su mecánica.

"Simplemente me da un respiro la situación actual de la clasificación", dijo Bradley. "El solo hecho de saber que puedo ir allí y trabajar en algunas cosas es como una bocanada de aire fresco".

Los Rays no anunciaron inmediatamente el reemplazo de Bradley en su rotación, pero el lanzador derecho Joe Boyle es una posibilidad.

Los Rojos envían al lanzador derecho Nick Martínez (8-9, 4.73 de efectividad) al montículo en el primer juego de la serie el viernes, para su 21.ª apertura de la temporada y su 23.ª aparición. Martínez está haciendo su cuarta apertura de su carrera y su octava aparición contra Tampa Bay, con marca de 1-0 y 6.20 de efectividad contra los Rays.

Martínez ha ganado cuatro de sus últimas cinco aperturas, incluyendo el sábado pasado, cuando permitió dos carreras y seis hits en cinco entradas en una victoria por 5-2 sobre los locales Mets de Nueva York.

Tampa Bay responderá con el lanzador derecho Zack Littell (8-7, 3.53), quien hará su apertura número 21 de la temporada.

Littell permitió dos carreras y siete hits en seis entradas en la victoria en casa por 4-3 sobre Baltimore el sábado pasado. Tiene marca de 1-0 y una efectividad de 0.90 en 10 entradas en cuatro apariciones contra Cincinnati, incluyendo una apertura.

--Medios de nivel de campo