Jalen Brunson lesionado mientras los Knicks se preparan para enfrentar al Heat

Los New York Knicks perdieron en casa por primera vez esta temporada el miércoles por la noche y solo pueden esperar no haber perdido a Jalen Brunson en el proceso.

Los Knicks podrían no contar con Brunson el viernes por la noche, cuando Nueva York cierre una serie de siete partidos en casa enfrentándose al Miami Heat en un partido de la NBA Cup.

Ambos equipos descansaron el jueves tras ver truncadas sus rachas de victorias. Los Knicks cayeron ante el Orlando Magic por 124-107, poniendo fin a una racha de cinco victorias consecutivas, mientras que el Heat, jugando en casa, perdió 130-116 contra los Cleveland Cavaliers, terminando así una racha de tres victorias seguidas.

El partido del viernes por la noche será el segundo para cada equipo en el Grupo C de la Conferencia Este. El Heat venció a los Charlotte Hornets por 126-108 el 7 de noviembre, mientras que los Knicks cayeron ante los Chicago Bulls por 135-125 el 31 de octubre.

Tras la derrota ante los Bulls, los Knicks ganaron sus siguientes cinco partidos con una ventaja promedio de 20,2 puntos. Sin embargo, Nueva York, que disputó el segundo partido de una jornada doble el miércoles, estuvo por detrás del Magic prácticamente de principio a fin, llegando a estar 21 puntos abajo.

Los Knicks perdían 115-99 a falta de 1:54 para el final cuando Brunson cayó mal sobre su tobillo derecho tras recibir una falta de Wendell Carter Jr. en un intento de bandeja. Brunson anotó uno de los dos tiros libres, sumando así 31 puntos, la mayor anotación del partido, antes de retirarse cojeando al vestuario.

Brunson no estuvo disponible después del partido y el entrenador de primer año, Mike Brown, no ofreció ninguna actualización aparte de reconocer que el base estrella "se torció el tobillo derecho".

Nueva York tuvo un récord de 11-6 sin Brunson la temporada pasada, incluyendo un 9-6 cuando estuvo fuera de juego por una lesión en el tobillo derecho desde el 7 de marzo hasta el 5 de abril. Brunson está promediando 28.0 puntos y 6.5 asistencias por partido, el mejor promedio del equipo, después de haber liderado al club en ambas categorías en cada una de las tres temporadas anteriores.

Brown ha confiado mucho en Brunson para implementar su estilo en el equipo en este inicio de temporada.

"Nos dieron una paliza, así de simple", dijo Brown después de que los Knicks cayeran a 7-1 en casa. "Salieron con una presencia física que no supimos manejar bien".

La racha de victorias del Heat llegó a su fin tras un sorprendente colapso en el último cuarto contra los Cavaliers, que no contaron con sus titulares Donovan Mitchell, Evan Mobley y Darius Garland, así como con el suplente clave Jaylon Tyson.

Ese grupo anotó 69 puntos el lunes, cuando Miami aún así obtuvo una victoria en tiempo extra por 140-138 en el primer partido de la serie de dos partidos consecutivos entre los equipos en Cleveland.

El Heat parecía encaminarse a otra victoria sobre los Cavaliers tras tomar una ventaja de 38-29 al finalizar el primer cuarto y mantenerla de 97-93 al inicio del último. Sin embargo, Cleveland superó a Miami 37-19 en los últimos 12 minutos, incluyendo un parcial de 26-14 en los últimos siete.

La falta de precisión en ambos lados de la cancha resultó costosa para el Heat, que registró máximos de temporada con 21 pérdidas de balón y 29 faltas. Miami, que jugó sin su pívot Bam Adebayo (lesión en el pie) por cuarto partido consecutivo, también fue superado en rebotes 49-44, incluyendo un parcial de 16-4 en el último cuarto.

"Una derrota muy dura, de verdad, una derrota muy dura", dijo el base del Heat, Norman Powell, máximo anotador del equipo con 27 puntos. "Son un buen equipo. Pero cuando no juegan sus titulares, sus jugadores clave, es cuando tenemos que imponer nuestro juego y no darles ninguna oportunidad".

--Medios de Campo