Jameis Winston será titular con los Browns ante los Ravens

Los Baltimore Ravens y los locales Cleveland Browns se dirigen en direcciones opuestas de cara a su enfrentamiento de la AFC Norte del domingo.

Baltimore (5-2) lleva una racha de cinco victorias consecutivas y está empatado con los Pittsburgh Steelers en la cima de la división. Cleveland (1-6) ha perdido cinco partidos seguidos y se encuentra en el último lugar.

Si bien los Ravens están liderados por el mariscal de campo dos veces MVP Lamar Jackson, los Browns enfrentan un desafío en la posición luego de que el titular Deshaun Watson sufriera una rotura del tendón de Aquiles derecho que puso fin a la temporada la semana pasada cuando Cleveland cayó 21-14 ante los Cincinnati Bengals.

El entrenador de los Browns, Kevin Stefanski, nombró a Jameis Winston como mariscal de campo titular en lugar de Dorian Thompson-Robinson para enfrentarse a los Ravens en la Semana 8.

"Ha ganado muchos partidos de fútbol", dijo Stefanski sobre Winston el miércoles. "Ha visto mucho fútbol, así que tenemos plena confianza en él. Creo que los muchachos realmente lo respetan... por el trabajo que hace. Llega temprano, puedo confirmarlo. Y tiene esa energía de inmediato".

A pesar del récord, los Browns tienen talento y les encantaría acabar con la racha ganadora de los Ravens. Winston tiene el talento para lanzar el balón campo abajo y tiene receptores talentosos con el receptor abierto Jerry Jeudy y el ala cerrada David Njoku. Los Browns recibieron un impulso cuando el corredor y favorito de los fanáticos Nick Chubb regresó la semana pasada después de estar fuera desde la Semana 2 de la temporada 2023 por una lesión en la rodilla izquierda.

La ofensiva de los Browns no tiene más remedio que mejorar: ocupa el puesto 32 en la NFL con 253,9 yardas por partido y el 29 con 15,6 puntos por partido.

Además, Stefanski anunció que le entregará la dirección de las jugadas al coordinador ofensivo Ken Dorsey. Como resultado, los Ravens no se toman a la ligera a los Browns y se aseguran de no caer en una trampa.

"Creo que los Browns son un equipo muy físico", dijo el safety de los Ravens, Kyle Hamilton. "No tienen el mejor récord en este momento, pero creo que en los videos, cuando los ves, tienen talento y pueden causar algunos problemas si no los tomas en serio. (Es) un oponente de división. (Tengo) mucho respeto por ellos. (Tenemos) que entrar allí y hacer lo que hacemos".

El safety de Cleveland Ronnie Hickman Jr. (tobillo), el linebacker Jordan Hicks (codo/tríceps), el corredor Jerome Ford (tendón de la corva), el centro Ethan Pocic (rodilla) y el tackle Jedrick Wills (rodilla) no practicaron el miércoles debido a lesiones.

Hay mucho en juego para los Ravens, que tienen la mira puesta en llegar al Super Bowl por primera vez desde la temporada 2012-13. Jackson está teniendo otra temporada digna de un MVP, ya que ocupa el quinto lugar en la liga con 1.810 yardas de pase y está empatado en el segundo lugar con 15 pases de touchdown.

Sin embargo, Jackson está completamente concentrado en ganar un campeonato, no más elogios. La defensa de los Browns, liderada por Myles Garrett (cuatro capturas), necesitará mantener a Jackson bajo control para ganar el partido. Garrett está lidiando con un problema en el tendón de Aquiles, pero pudo practicar el miércoles.

"Estoy persiguiendo algo en este momento, así que todos y cada uno de los partidos serán lo mismo para mí", dijo Jackson. "Voy a ser la misma persona. En cada partido, intento ganar".

La incorporación de Derrick Henry ha sido un gran impulso para los Ravens, que lideran la NFL con 461,4 yardas totales y 31,1 puntos por partido.

"La línea ofensiva está haciendo un trabajo extraordinario; quiero decir, un trabajo extraordinario", dijo Henry, quien lidera la NFL con 873 yardas terrestres. "Todo el mérito es de ellos... Espero que sigan así".

La mayor debilidad de los Ravens ha sido la defensiva secundaria. Baltimore ocupa el puesto 32 (último) contra el pase, permitiendo 287,1 yardas por partido, y está empatado en el puesto 26 en puntos permitidos por partido, 25,7.

Winston será otro desafío para los backs defensivos de los Ravens. Baltimore podría no contar con Marlon Humphrey, quien está empatado en el segundo lugar en la NFL con cuatro intercepciones, luego de sufrir una lesión de rodilla en la victoria de los Ravens por 41-31 sobre los Tampa Bay Buccaneers el lunes por la noche.

Humphrey y sus compañeros esquineros Nate Wiggins (hombro) y TJ Tampa (tobillo) no entrenaron el miércoles. El tackle defensivo Travis Jones (tobillo), el receptor abierto Zay Flowers (tobillo) y el corredor Rasheen Ali (tobillo) también estuvieron fuera.

"Sé que históricamente son un equipo duro que ha sido una de las mejores defensas de mi era, así que sé que van a jugar duro", dijo Winston sobre los Ravens. "Sé que tienen una buena defensa secundaria...

"Simplemente tenemos que salir y hacer nuestro trabajo. En realidad, no se trata de ellos ni de quiénes son. Se trata de nosotros y de quiénes somos".

--Medios a nivel de campo