Japón supera a Australia y se asegura el Grupo C del Clásico Mundial de Béisbol

Masataka Yoshida conectó un jonrón de dos carreras con dos outs en la séptima entrada, ayudando al campeón defensor Japón a asegurar el Grupo C en la fase de grupos del Clásico Mundial de Béisbol con una victoria de 4-3 sobre Australia el domingo en Tokio.

Yoshida pudo llegar al plato en la entrada después de que el lanzador australiano Jon Kennedy no pudiera atrapar el tiro del campocorto Jarryd Dale a primera base para completar una doble matanza. El toletero de los Medias Rojas de Boston hizo pagar a Kennedy por el error al depositar su slider con cuenta de 0-1 en las gradas del jardín derecho-central para darle a Japón una ventaja de 2-1.

Teruaki Sato y el jardinero de los Cachorros de Chicago, Seiya Suzuki, brindaron seguridad en la octava entrada, con el primero conectando un doblete productor y el segundo recibiendo una base por bolas con las bases llenas.

Japón, que apenas logró cinco hits, se benefició de 12 bases por bolas para mejorar a 3-0 en la ronda de todos contra todos.

Alex Hall y Rixon Wingrove conectaron sendos jonrones solitarios en la novena entrada para Australia (2-1), que aún puede llegar a los cuartos de final con una victoria sobre Corea (1-2) el lunes.

Los dos mejores equipos de cada uno de los cuatro grupos avanzarán a los cuartos de final, que se dividirán entre Miami y Houston. Las semifinales, el 15 y 16 de marzo, y la final, el 17 de marzo, se disputarán en Miami.

Aaron Whitefield de Australia consiguió tres de los ocho hits de su equipo y anotó una carrera debido a un error en el tiro en la sexta entrada.

Whitefield, quien anteriormente jugó para los Mellizos de Minnesota y los Angelinos de Los Ángeles, conectó un doblete al jardín derecho con un out e intentó robar la tercera base. El tiro del receptor Kenya Wakatsuki se coló bien dentro de la línea de tercera base y hacia el jardín izquierdo, lo que permitió a Whitefield correr a home.

Japón amenazaba con romper el empate sin carreras con Shohei Ohtani en el plato y las bases llenas con dos outs en la cuarta entrada. Sin embargo, el receptor australiano, Robbie Perkins, avisó con atención a Shugo Maki, que se inclinaba demasiado de la segunda base, y disparó un strike a Dale para terminar la entrada.

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