Jaren Jackson Jr. espera continuar con la buena racha del Jazz contra los Kings

El traspaso de Jaren Jackson Jr. ya parece ser un movimiento brillante a largo plazo para el Utah Jazz.

Jackson ha jugado dos partidos con Utah hasta el momento, antes del encuentro del miércoles contra los Sacramento Kings en Salt Lake City. El dos veces All-Star de la NBA promedia 22 puntos, 4,5 rebotes y 3 asistencias en 25 minutos por partido.

Su estatura de 1,98 metros añade otra gran presencia al Jazz, junto con Lauri Markkanen, de 2,15 metros. Esto dificulta la defensa de Utah en el aro y también ayuda a mejorar al peor equipo defensivo de la NBA, haciéndolo menos vulnerable en ese lado de la cancha.

"Creo que tener dos chicos de ese tamaño que pueden tirar desde el perímetro y presionar el aro... los equipos tendrán que tomar decisiones difíciles en cuanto a los enfrentamientos", dijo el entrenador del Jazz, Will Hardy, al Deseret News.

Esta pareja de jugadores de ataque está creando nuevas opciones para el Jazz sobre cómo atacar las defensas rivales a medida que Jackson y Markkanen se familiarizan y se sienten más cómodos con el juego del otro.

"Nos mostrarán cosas en las que quizá no hayamos pensado tanto sobre cómo sus habilidades pueden complementarse", dijo Hardy. "También aprenderemos más a medida que sigamos analizando cómo se defienden estos dos jugadores cuando están en el mismo espacio".

El Jazz se ha mostrado como un equipo listo para pasar de la fase de reconstrucción a la de contendiente la próxima temporada con Jackson y Markkanen juntos en la cancha. Su récord es de 1-1 desde la adquisición de Jackson, tras sufrir una derrota por 120-117 ante Orlando el sábado y luego vencer a Miami por 115-111 el lunes.

Jackson jugó en los primeros tres cuartos de ambos partidos. Jugó un papel clave para que Utah aumentara su ventaja al entrar en el último cuarto, y luego se sentó durante los últimos 12 minutos y vio a sus compañeros más jóvenes definir el partido.

El Jazz ha recibido críticas en las redes sociales por dejar a estrellas como Jackson y Markkanen fuera del campo durante el último cuarto y dejar que los jugadores suplentes terminen los partidos.

Al igual que Utah, Sacramento se centra en el desarrollo futuro más que en las victorias presentes.

Los Kings han perdido 13 partidos consecutivos desde que encadenaron una racha de cuatro victorias consecutivas a mediados de enero. Es la mayor cantidad de derrotas consecutivas para la franquicia desde que se mudó de Kansas City antes de la temporada 1985-86.

La derrota del lunes por 120-94 ante Nueva Orleans tuvo algunos puntos positivos. Maxime Raynaud logró su octavo doble-doble de la temporada tras anotar 21 puntos y 19 rebotes, su mejor marca personal. Russell Westbrook anotó 17 puntos para alcanzar los 27.001 puntos en su carrera, lo que lo coloca en el puesto 14 de la lista histórica de anotadores de la NBA. Elvin Hayes ocupa el puesto 13 con 27.313 puntos.

Aun así, la frustración de los Kings aumenta ante su continua inutilidad. DeMar DeRozan tiró una botella de agua al suelo durante un tiempo muerto del tercer cuarto contra los Pelicans, mostrando visiblemente su enojo por el mediocre juego de su equipo.

"Muchas de nuestras acciones son autoinfligidas", declaró DeRozan al Sacramento Bee. "Al no estar en el lugar correcto, se crea una reacción en cadena: ellos regresan a la transición, consiguen tiros y canastas fáciles, así que (el incidente de la botella de agua) fue solo mi deseo de que jugáramos bien, ganáramos, perdiéramos o empatamos".

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