Jaren Jackson Jr. (rodilla) no volverá a casa cuando el Jazz visite a los Grizzlies

El regreso a casa de alto perfil de Jaren Jackson Jr. no se materializará.

Cuando los Memphis Grizzlies enviaron al veterano delantero a los Utah Jazz poco antes de la fecha límite de intercambio del 5 de febrero, se dieron cuenta de que los creadores del calendario habían previsto un enfrentamiento intrigante para mediados de febrero.

Pero cuando los Grizzlies jueguen contra los Jazz el viernes, Jackson no vestirá el uniforme. El ex Jugador Defensivo del Año, en su octava temporada en la NBA, se sometió a una cirugía exitosa a principios de esta semana en Salt Lake City para extirparle una sinovitis villonodular pigmentada (SVP) localizada en la rodilla izquierda. Un examen físico realizado tras el traspaso reveló la presencia de la neoplasia.

Jackson, el mejor defensor de la liga en 2022-23, estará fuera durante al menos cuatro semanas, según el Jazz, y podría regresar a la cancha más adelante esta temporada.

En su debut con el equipo el 7 de febrero contra el Orlando Magic, anotó 22 puntos, repartió tres asistencias y robó tres balones en 25 minutos. Promedia 19,4 puntos, 5,7 rebotes y 1,4 tapones en 48 partidos, todos menos tres con los Grizzlies.

Jackson, John Konchar y Vince Williams Jr. pasaron de los Grizzlies al Jazz el 3 de febrero. Memphis recibió a Walter Clayton Jr., Kyle Anderson, Taylor Hendricks, Georges Niang y tres selecciones de primera ronda del draft.

El entrenador de Utah, Will Hardy, sólo ha trabajado brevemente con Jackson, pero dijo que el Jazz sabía la calidad de persona y jugador que estaban adquiriendo.

"Cuando adquirimos a Jaren, obviamente se habló mucho de él como jugador", dijo Hardy. "Y estoy muy entusiasmado con él. Pero lo que intentamos construir como organización y programa, el carácter de Jaren y su personalidad, es igual de importante.

Eso ha sido evidente desde el día en que se incorporó al Jazz. Es un tipo con un carácter fuerte. Tiene un buen sentido del humor. Además, es respetado por su juego durante su carrera.

Dejar ir a otro miembro clave del núcleo de los Grizzlies fue difícil para el gerente general de Memphis, Zach Kleiman, pero podría ser una decisión que dé sus frutos.

"Nos sentimos satisfechos con el regreso (de Jackson) y consideramos que es más saludable para la organización dar un giro a la página lo mejor posible y construir este equipo con la mente clara sobre lo que queremos lograr de cara al futuro, que es apostar por un equipo más joven", dijo Kleiman. "No le tememos a eso. Ahí es donde está este equipo".

Mientras los Grizzlies se adaptan a la vida sin Jackson por primera vez desde que fue seleccionado con la cuarta selección del draft de 2018, esperan romper una racha de cuatro derrotas consecutivas sin el base estrella Ja Morant.

De baja por un esguince en el codo izquierdo desde el 23 de enero, Morant se perdió los últimos 11 partidos del equipo y se espera que se pierda dos semanas más. Solo ha participado en 20 partidos debido a diversas lesiones.

Con Morant de baja, el base Ty Jerome regresó recientemente tras una lesión en la pantorrilla derecha que lo mantuvo fuera del juego desde el inicio de la temporada. En sus seis partidos de regreso, Jerome ha promediado 19.7 puntos en 20.2 minutos.

Otras contribuciones han sido las de Jaylen Wells, Cam Spencer y Cedric Coward, quienes fueron seleccionados para jugar en el minitorneo de Estrellas en Ascenso del viernes pasado durante el Fin de Semana de las Estrellas de la NBA. Coward no jugó debido a una molestia en la rodilla.

El destacado jugador del Jazz, Keyonte George, se perdió seis de los últimos siete partidos antes del parón por lesiones en ambos tobillos. Promedia 23,8 puntos en 48 partidos.

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