Javier Báez lo hace todo mientras los Tigres buscan ganar la serie contra los Jays

No sería una sorpresa si Javier Báez jugara un papel importante el sábado por la tarde cuando los Tigres de Detroit intenten asegurar una victoria en la serie contra los locales Azulejos de Toronto.

Jugador de cuadro de profesión, Báez se ha visto obligado a jugar en el jardín central debido a lesiones y ha sido clave en el buen comienzo de los Tigres. Lo ha hecho con el bate y el guante, ejemplificando el enfoque de equipo que Detroit defiende.

Baez jugó un papel clave en la ofensiva y la defensa el viernes por la noche cuando los Tigres ganaron el primer partido de la serie 5-4 para su cuarta victoria consecutiva.

En la segunda entrada, Baez corrió una larga distancia para hacer una atrapada en picada sobre el batazo de un out de Nathan Lukes hacia el hueco entre el jardín derecho y central, luego sin dudarlo hizo un tiro perfecto a primera para duplicar ante Addison Barger.

Baez dijo que se sorprendió de haber logrado la captura.

"Estaba entre dos saltos", dijo. "Pero di el primer paso muy bien y llegué bien a la pelota".

El mánager de los Tigres, AJ Hinch, dijo que probablemente quedó tan impresionado con el lanzamiento de Baez como lo estuvo con la atrapada.

"Solo para poder recuperar el aliento un segundo y lanzar un elevado perfecto", dijo Hinch. "Una jugada impactante, muy importante en ese momento del partido para cerrar la entrada".

El abridor de Detroit, Jack Flaherty, valoró la jugada junto con el trabajo general de Baez en el jardín central.

"Los ajustes que ha logrado", dijo Flaherty. "Incluso aceptar la transición al jardín central... es impresionante".

En el octavo, Báez conectó un jonrón solitario que amplió la ventaja de Detroit a 5-3.

Resultó decisivo cuando Bo Bichette de Toronto conectó jonrón en la parte baja de la octava.

Riley Greene de Detroit, quien tuvo un jonrón solitario y un doble de dos carreras, admiró la atrapada de Baez desde su lugar en el jardín izquierdo.

"Es un gran atleta y hace que todo parezca tan fácil", dijo Greene.

Baez tiene un promedio de bateo de .326/.354/.696 con dos dobles, cinco jonrones y 17 carreras impulsadas en 11 juegos en mayo.

Los Tigres tienen programado lanzar el sábado con el lanzador derecho Reese Olson (4-3, 3.38 de efectividad). Olson tiene marca de 1-0 y 0.87 de efectividad en tres juegos (dos aperturas) contra los Blue Jays.

Toronto no había anunciado abridor ni abridor hasta el viernes por la noche. El zurdo Eric Lauer (1-0, 2.00 de efectividad) podría ser el abridor o el relevista principal. Tiene marca de 0-2 y 19.80 de efectividad en dos juegos de su carrera, ambos como abridor, contra los Tigres.

Los Blue Jays intentan evitar dos derrotas consecutivas en casa, continuando su racha de nueve juegos en casa. Perdieron dos de tres juegos contra los Rays de Tampa Bay a principios de esta semana.

El toletero Anthony Santander, que está pasando por dificultades, no jugó para Toronto el viernes para darle descanso a su hombro dolorido y ayudarle a recuperarse. No fue utilizado como bateador emergente en la novena entrada, a pesar de que los Blue Jays tenían la carrera de la victoria en base.

El mánager John Schneider no quería utilizar a Santander salvo en caso de emergencia porque el jardinero de 30 años no había realizado sus preparativos previos al juego.

"Su hombro todavía estaba un poco irritado", dijo Schneider, "así que no quería forzarlo".

Lukes salió en la séptima entrada con migraña. Toronto lo reemplazó en el jardín derecho con Myles Straw, quien conectó dos sencillos, una carrera impulsada y una base robada.

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