Jaxson Dart muestra destellos del futuro mientras los Gigantes de Nueva York pasan página

El mariscal de campo del futuro de los New York Giants se ha convertido en su mariscal de campo del presente.

El novato Jaxson Dart no es el salvador de los Giants, pero sí parece capaz de llevarlos a un lugar mejor del que han ocupado en las últimas temporadas.

Los Giants, que terminaron con un récord perdedor en siete de las últimas ocho temporadas, usaron la selección número 25 en la primera ronda del draft para adquirir a Dart de Ole Miss, coronando un mes vertiginoso en el que la franquicia fichó al veterano de 14 años Russell Wilson y al veterano de 11 años Jameis Winston.

Al atribulado entrenador principal Brian Daboll le bastaron solo tres partidos (todos derrotas) para dejar atrás a Wilson y lanzar a Dart a lo más profundo de la piscina de la NFL mientras Winston seguía esperando entre bastidores.

Dart hizo su debut en la NFL cuando inició un partido en casa contra Los Angeles Chargers 3-0 el 28 de septiembre. Las habilidades de doble amenaza del joven energizaron a los Giants, a quienes guió a su propia carrera de touchdown de 15 yardas en su primera posesión como profesional.

El resto del día de Dart fue bastante tranquilo, ya que las otras tres series anotadoras de su equipo totalizaron solo 49 yardas, y terminó con 13 pases completos en 20 intentos para 111 yardas y un touchdown y tuvo nueve carreras sin anotación para 39 yardas.

Pero la energía de Dart animó a un equipo que necesitaba mucha motivación. Fue capturado cinco veces y admitió más tarde que podría haber reducido esa cifra con un juego de pies más limpio en la bolsa de protección, y no estaba tan dispuesto a deslizarse en las carreras como debería.

Sonó como un veterano en su conferencia de prensa posterior al partido cuando señaló que el emocionante y alentador debut "fue solo un partido".

El siguiente partido fue su primer partido como visitante contra los New Orleans Saints, con marca de 0-4, en el bullicioso Caesars Superdome. El cambio de sede no importó al principio, ya que Dart lideró una serie ofensiva para touchdown en la primera posesión por segundo partido consecutivo y la siguió con otro touchdown en la siguiente. Sus dos pases de anotación al ala cerrada Theo Johnson pusieron el marcador 14-3.

Entonces la realidad se impuso.

El novato empezó a verse como un novato, y los Saints, que aún no habían ganado, empezaron a verse tan determinados a conseguir su primera victoria como los Giants, que aún no habían ganado, una semana antes.

Nueva York no anotó en los últimos 43 minutos, y Dart lanzó dos intercepciones y perdió un balón suelto al dejar caer el balón mientras corría sin ser golpeado. Sus tres pérdidas de balón encabezaron un total de cinco cometidas por los visitantes.

Nueva Orleans ganó 26-14 y Dart terminó con 26 pases completos en 40 intentos de pase para 202 yardas y siete acarreos para 55 yardas.

Después, en el vestuario, el joven de 22 años asumió su responsabilidad como líder y fue con sus compañeros de equipo uno tras otro para decirles: "Esta es mi culpa".

Dart enfrenta su mayor desafío hasta el momento cuando los Giants reciban al campeón defensor del Super Bowl y rival de la NFC Este, los Philadelphia Eagles, el jueves por la noche en East Rutherford, Nueva Jersey.

La temporada continuará en ausencia de uno de los aliados más valiosos de Dart: el receptor estrella Malik Nabers, quien sufrió una lesión de rodilla que le puso fin a la temporada en la victoria sobre los Chargers. Los Eagles tienen dos partidos completos de Dart para analizar, el doble de los que tenían los Saints y dos más que los Chargers.

Dart seguirá recibiendo golpes mientras lidera un equipo por debajo del promedio. Cometerá errores de novato y periódicamente demostrará una productividad en pases y carreras, así como una astucia que desmiente su condición de novato.

Habrá dolores de crecimiento que acelerarán el crecimiento.

Los mejores días de Wilson ya quedaron atrás y se están desvaneciendo de la vista, al igual que los de Winston.

Dart tiene un futuro largo y brillante por delante.

Y traerá consigo al resto de los Gigantes.