Jayden Daniels, de los Commanders, busca mantener las emociones bajo control frente a los Bucs

La temporada de novato de Jayden Daniels va tan bien que tiene sentido que vea el partido de playoffs del domingo por la noche como "solo otro partido".

Tal vez Daniels se sienta diferente una vez que se inicie el juego mientras intenta liderar a los Commanders, sextos preclasificados, a superar a los Tampa Bay Buccaneers, terceros preclasificados, en un juego de comodines de la NFC en Tampa, Florida.

Los Commanders (12-5) llegan a la postemporada con una racha ganadora de cinco juegos y ganaron 12 juegos de temporada regular, apenas la cuarta vez en la historia de la franquicia que Washington ha ganado al menos una docena de juegos.

Ese éxito se debe principalmente al polifacético quarterback que fue seleccionado en segundo lugar en la clasificación general. Daniels lanzó para 3.568 yardas y 25 touchdowns contra nueve intercepciones y también corrió para 891 yardas y seis anotaciones.

"Es emocionante, pero hay que lidiar con esas emociones", dijo Daniels a los periodistas. "Al final del día, hay que salir a jugar. Mucha gente le dará mucha importancia a eso porque, a esta altura, lo importante es ganar o irse a casa".

La franquicia de Washington no ha ganado un partido de playoffs desde la temporada 2005, cuando el miembro del Salón de la Fama Joe Gibbs era su entrenador principal. Casualmente, ese triunfo se produjo en Tampa Bay, 17-10 en la ronda de comodines.

La semana siguiente, Washington perdió ante los Seattle Seahawks en la ronda divisional para iniciar una racha de cinco derrotas en postemporada.

La derrota más reciente en los playoffs se produjo en la temporada 2020, nuevamente contra los Bucs. Tampa Bay ganó ese partido de comodines por 31-23 en Washington.

Los dos equipos se enfrentaron en septiembre en el debut de Daniels en la NFL. Daniels corrió para dos touchdowns pero no lanzó ninguno en una derrota como visitante por 37-20. Los Buccaneers tuvieron al mariscal de campo más encendido, ya que Baker Mayfield completó 24 de 30 pases para 289 yardas y cuatro touchdowns.

El entrenador de los Commanders, Dan Quinn, no ha olvidado la forma en que Tampa Bay movía el balón a voluntad. También es consciente de que los Buccaneers (10-7) llegan a la postemporada con seis victorias en sus últimos siete partidos.

"Creo que han tenido un año fantástico", dijo Quinn. "Creo que (Mayfield) siempre ha sido capaz de arrasar y ha sido agresivo dentro y fuera del bolsillo. Creo que el equilibrio en el juego terrestre es lo que distingue a su ofensiva este año".

"La incorporación de (Bucky) Irving, su juego terrestre, el juego de pases que lo acompaña es algo impresionante".

Mayfield estableció máximos de su carrera de 4,500 yardas y 41 touchdowns esta temporada mientras era interceptado 16 veces.

Irving, un novato, ha sobresalido con los Buccaneers. El seleccionado en la cuarta ronda del draft ha corrido para 1.122 yardas y ocho touchdowns.

Tampa Bay está en los playoffs por quinta temporada consecutiva y segunda vez bajo el mando de Mayfield. Los Buccaneers vencieron a los Philadelphia Eagles en la ronda de comodines la temporada pasada antes de perder contra los Detroit Lions en la ronda divisional.

"Estás emocionado por llegar a los playoffs y estás emocionado por la próxima oportunidad y por poder jugar con este grupo una vez más", dijo Mayfield a los periodistas. "Esa es la mentalidad que hay que tener en cuenta, pero más allá de eso, en cuanto a la preparación no quieres asustar a todo el mundo. Quieres manejarlo de la mejor manera posible, pero con un poco más de atención a los detalles y asegurarte de que todos estén en la misma página y puedan manejar las cosas correctamente".

El juego podría resultar un escaparate ofensivo, ya que Tampa Bay ocupa el cuarto lugar en anotaciones con 29,5 puntos por partido y Washington ocupa el quinto lugar con 28,5.

"Para nosotros, lo importante es la mentalidad, encontrar la manera de ganar, ya sea en una tanda de penales o con pocos puntos", dijo Mayfield. "Hacer las jugadas que importan cuando importan".

El destacado safety de Tampa Bay, Antoine Winfield Jr. (rodilla), participó en la práctica completa el miércoles y se espera que regrese después de una ausencia de cuatro juegos. El ala cerrada Cade Otton (rodilla) estuvo limitado y podría regresar después de perderse tres juegos.

Washington espera tener de regreso al cornerback Marshon Lattimore (tendón de la corva) después de una ausencia de dos partidos. Estuvo limitado el miércoles, al igual que el centro Tyler Biadasz (tobillo), quien se perdió el último partido de la temporada regular contra los Dallas Cowboys.

--Medios a nivel de campo