J.B. Bickerstaff, la pareja perfecta para reconstruir a los Detroit Pistons

Hay una diferencia notable entre JB Bickerstaff y Monty Williams: Bickerstaff parece querer estar en Detroit. Como mínimo, Bickerstaff quiere entrenar a un equipo de la NBA esta temporada.

Ese no fue el caso de Williams después de que los Phoenix Suns lo despidieran tras la temporada 2022-23. Williams llegó a un acuerdo de rescisión por más de 20 millones de dólares y prefirió tomarse al menos un año de descanso como entrenador.

El dueño de los Pistons, Tom Gores, no se dejó intimidar. Gores ejerció su propia presión en toda la cancha, suplicándole a Williams que entrenara a su equipo en decadencia. Williams finalmente cedió cuando Gores finalmente le arrojó suficiente dinero (78,5 millones de dólares).

Resultó que Williams produjo una victoria por cada 5,6 millones de dólares de su contrato de seis años. Los Pistons tuvieron una temporada de 14-68, la peor en la historia de la franquicia, y establecieron un récord de la NBA con 28 derrotas consecutivas.

Entra Bickerstaff, a quien Cleveland despidió a pesar de haberlos entrenado hasta las semifinales de la Conferencia Este. Bickerstaff probablemente preferiría seguir entrenando a los Cavaliers, pero no tuvo reparos en sumarse al último proyecto de reconstrucción de los Pistons.

El nuevo presidente de operaciones de baloncesto, Trajan Langdon, le ha dado a Bickerstaff mejor personal alrededor de su núcleo joven , agregando a los veteranos Tobias Harris, Malik Beasley y Tim Hardaway Jr. a la mezcla.

Los Pistons desafiaron a Indiana, que llegó a las Finales de la Conferencia Este la temporada pasada, en su primer partido de la temporada antes de desmoronarse en el último cuarto.

No hay problema. Nadie fuera del vestuario espera que los Pistons ganen más de 25 o 30 partidos. Lo que sí fue prometedor fue que el equipo se mostró mucho más competitivo y organizado.

Los jugadores jóvenes de Detroit, en su mayoría, parecieron retroceder durante el único año de Williams al mando. Williams inexplicablemente puso a Killian Hayes como titular en lugar de Jaden Ivey durante la primera mitad de la temporada pasada. Hayes ya había demostrado ser un gran lastre ofensivo, mientras que Ivey mostró mucho potencial en su año de novato.

Cuando Williams recuperó el sentido, la confianza de Ivey se tambaleó y nunca la recuperó. Hayes, elegido en la lotería de 2020, fue despedido en la fecha límite de canjes y ningún equipo lo contrató hasta que firmó un contrato de campo de entrenamiento con Brooklyn.

El veloz Ivey se mostró más agudo y completo durante el campo de entrenamiento de este mes y anotó 17 puntos en el primer partido de la temporada regular.

Williams también tenía la mala costumbre de reemplazar a sus titulares de golpe con la segunda unidad, a pesar de que los Pistons carecían de profundidad de calidad. Hay mejores opciones desde el banquillo esta vez, pero Bickerstaff escalonó los minutos de sus titulares en el primer partido y esencialmente utilizó una rotación de nueve hombres.

El jugador elegido en la lotería de este año, Ron Holland, recibió 15 minutos de juego desde el banquillo. Holland es un jugador en constante desarrollo en la ofensiva, pero demostró tenacidad y energía defensiva en su debut.

Cade Cunningham, el jugador franquicia, parecía mucho más cómodo con algunos jugadores probados a su alrededor. Cunningham acumuló 28 puntos y ocho asistencias contra los Pacers, pero la estadística más importante fue pequeña: solo perdió el balón dos veces en 37 minutos.

Detroit no ha tenido suerte en la lotería desde que eligió a Cunningham con la primera elección en 2021. Los Pistons han caído a la quinta elección en las últimas tres loterías. Todavía necesitan un talento superestrella para emparejar a Cunningham y solo pueden esperar que aparezca la combinación de lotería adecuada en junio.

Mientras tanto, el objetivo de esta temporada es que jugadores como Cunningham, Ivey, Holland y Jalen Duren demuestren un mayor progreso bajo la dirección de un entrenador que llegó a Detroit con más entusiasmo que el anterior. Williams ahora está entrenando al equipo de preparación de su hijo. Su reemplazo está entrenando a un equipo que parece que al menos puede darle un desafío a su oponente.