Jeeno Thitikul gana el Campeonato CME Group Tour por un solo golpe

La tailandesa Jeeno Thitikul firmó un 65, 7 bajo par, para quedarse con una victoria de un golpe en el CME Group Tour Championship y el premio de primer lugar de 4 millones de dólares, el más grande en la historia del golf profesional femenino, el domingo en Naples.

Empatada con Angel Yin al entrar a la ronda final en Tiburon Golf Club, Thitikul hizo birdie en tres de sus primeros siete hoyos y terminó fuerte, hundiendo un águila en el hoyo par 5 número 17 antes de cerrar su ronda con un birdie en el número 18.

"En realidad, no sé qué me está pasando en el 17 y el 18", dijo Thitikul después de su cuarta victoria en el LPGA Tour. "Quiero decir, realmente hice un birdie en el 17, lo que me da una buena oportunidad".

"Pero, como si hubiera conseguido un eagle, es más de lo que puedo pedir. Y luego, pegar un segundo golpe realmente bueno en el 18 y embocar el putt, es como si todo el trabajo duro que he hecho valiera la pena".

Thitikul, de 21 años, logró un total de seis birdies, un eagle y un bogey en el hoyo 4, par 4, para cerrar con 22 bajo par 266 en el último torneo de la temporada de la LPGA. Con esta victoria, es la campeona de la Race to the CME Globe 2024.

En cuanto al pago de $4 millones, Thitiful ya tiene planes para el dinero.

"Definitivamente lo gastaré", dijo riéndose. "Esa es una respuesta honesta, sin duda. Definitivamente lo gastaré por un tiempo, pero también lo guardaré para mis padres. Porque les dije que estoy comprando mucho. No les digas a mis padres que he estado gastando todo el dinero".

Yin jugó una ronda sin bogeys con seis birdies, pero firmó un 66, 6 bajo par, para terminar un golpe detrás de Thitikul con 21 bajo par 267.

"Muchos aspectos positivos, haberle pegado bien", dijo Yin. "Estoy contento porque no es un campo de golf que me guste mucho y en el que nunca he jugado bien. Creo que este es mi mejor resultado en la historia".

La neozelandesa Lydia Ko fue la mejor del día, con un 63 (9 bajo par) que le permitió ascender nueve puestos y terminar tercera, a cinco del líder. Ko logró nueve birdies, incluidos tres consecutivos en los hoyos 7 a 9, y jugó un golf sin bogeys.

La china Ruoning Yin (68 el domingo) terminó cuarta, seguida por la número uno del mundo Nelly Korda (66) y la surcoreana Narin An (68), empatadas en el quinto lugar. Korda consiguió seis birdies en una ronda sin bogeys, pero no pudo alcanzar a las líderes después de una primera ronda de 72.

"Definitivamente estoy motivado, entusiasmado y orgulloso de cómo fue este año", dijo Korda. "Jamás en un millón de años hubiera pensado que el año pasado, hace 365 días, estaría aquí con siete victorias en una temporada y otro campeonato importante".

Lexi Thompson, quien había anunciado a principios de este año que esta sería su última temporada completa en la gira, disparó un 2 sobre 74 y terminó empatada en el puesto 49 con 2 bajo 286.

"Sí, fue muy emotivo", dijo. "En realidad, no fue hasta que llegué al puesto número 9 por alguna razón. Todo me impactó".

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