Jennifer Kupcho y Nanna Koerstz Madsen comparten el liderato en la Founders Cup

Jennifer Kupcho y la danesa Nanna Koerstz Madsen subieron a la cima de la clasificación después de una ronda de la Founders Cup el jueves en Bradenton, Florida.

Kupcho y Madsen registraron rondas de 65, 6 bajo par, en Bradenton Country Club y construyeron una ventaja de un golpe sobre Angel Yin, Lauren Coughlin y Jin Hee Im de Corea del Sur.

Kupcho cometió sólo un bogey contra siete birdies, cuatro de los cuales llegaron en los últimos nueve hoyos. La ex ganadora de un major acertó 15 de 18 greens en regulación y se mostró satisfecha con su juego en general.

"Pegué bastante bien a la pelota", dijo. "Creo que cuando tuve que golpear un hierro con menos fuerza, funcionó, y cuando tuve que golpearlo con fuerza, la pelota llegó tan lejos como tenía que llegar. Fue un día en el que todo salió bien".

Kupcho, de 27 años, ganó tres veces en la temporada 2022, incluido el Campeonato Chevron en su primer major, pero desde entonces aún no ha regresado al círculo de ganadores.

"Creo que 2024 fue, sinceramente, aparte de la temporada de tres victorias, tres derrotas, una de mis mejores temporadas", dijo Kupcho. "Fue la más consistente de todas mis temporadas, así que creo que solo estoy tratando de mejorar eso. Y creo que el año pasado me enamoré más del juego, así que creo que simplemente voy a trasladar eso a este año".

Madsen comenzó su día en los últimos nueve hoyos y abrió con seis pares seguidos antes de subirse a la montaña rusa.

Encestó tres birdies seguidos para terminar sus primeros nueve hoyos y siguió con birdies en los hoyos 1 y 2. Siguió una racha de bogey-birdie-bogey, pero enderezó el barco y sumó sus últimos dos birdies en los hoyos 7 y 8.

"Estoy muy contenta con la ronda", dijo Madsen, de 30 años, sobre su debut de la temporada. "Realmente no sabía cómo estaría mi juego al comienzo de la ronda, así que tuve un comienzo un poco lento sólo con los pares, pero creo que mi juego con los hierros fue lo mejor".

Madsen, al igual que Kupcho, busca su primera victoria en el tour desde 2022.

Coughlin, de 32 años, viene de una temporada destacada en la que ganó sus dos primeros títulos del LPGA Tour y jugó para el equipo ganador de la Copa Solheim de Estados Unidos. El jueves anotó seis birdies y un bogey.

"Definitivamente, todavía hay cosas en las que tengo que trabajar y mejorar, pero muchas de las cosas que hago en mi mejor momento me han permitido mantenerme fuerte durante mucho tiempo", dijo Coughlin. "Así que no solo estoy haciendo ningún cambio en las cosas que estaba haciendo muy bien, sino que estoy trabajando en las áreas en las que necesito concentrarme y tratar de mejorar en esas áreas, pero, de nuevo, sin descuidar nada que realmente hago bien".

Jin Young Ko de Corea del Sur y Celine Boutier de Francia forman parte de un gran empate por el sexto lugar con 4 bajo par 67. Nelly Korda abrió con 3 bajo par 68, y Lexi Thompson, quien se retiró de la competencia de tiempo completo después de 2024 pero está jugando esta semana, tuvo 2 bajo par 69.

Rose Zhang, quien ganó el torneo la temporada pasada cuando se celebró en Nueva Jersey en mayo, no está en el campo para defender ya que regresó a Stanford para clases.

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