Jessica Pegula avanza con paso firme a cuartos de final del US Open

Jessica Pegula superó rápidamente su partido de octavos de final el lunes y avanzó a los cuartos de final del US Open con una victoria de 6-4, 6-2 sobre Diana Shnaider en Nueva York.

Pegula, cabeza de serie número 6, llegó a los cuartos de final en un torneo de Grand Slam por séptima vez y segunda vez en un US Open (2022). La nativa de Buffalo, Nueva York, y residente de Florida nunca ha avanzado a una semifinal de Grand Slam en individuales.

"Siento que este año he tenido más presión porque llegué muy bien al torneo", dijo Pegula. "Quiero seguir trabajando y espero poder mostrar mi mejor tenis en las últimas rondas esta vez".

Pegula, de 30 años, rompió el servicio de Shnaider en el tercer juego del primer set, inmediatamente perdió el servicio y luego tomó el control con otro quiebre en el quinto juego para tomar una ventaja de 3-2. Pegula rompió el servicio de Shnaider dos veces más en el segundo set para completar la victoria.

La cabeza de serie número 18, Shnaider, oriunda de Rusia, ganó solo el 59 por ciento de sus puntos con el primer servicio y vio a Pegula lanzar seis aces por uno de los suyos.

Pegula ahora tiene un récord de 13-1 desde que comenzó la temporada de cancha dura de América del Norte, ganando en Canadá y llegando a la final en Cincinnati.

La recompensa para Pegula es una cita con la polaca Iga Swiatek, cabeza de serie número 1. Swiatek superó con facilidad el lunes a la rusa Liudmila Samsonova, cabeza de serie número 16, por 6-4 y 6-1.

Fue el partido número 100 de la carrera de Swiatek en un torneo de Grand Slam. Su récord en esos partidos mejoró a un impresionante 83-17.

"Nunca es fácil jugar contra Jess", dijo Swiatek sobre su próxima rival. "Tiene un estilo de juego complicado, así que tengo que estar preparada para los intercambios más largos. Es una gran jugadora, así que seguro que va a ser un desafío".

La checa Karolina Muchova, que no figuraba como cabeza de serie, también avanzó a los cuartos de final con una sorprendente victoria por 6-3, 6-3 sobre la italiana Jasmine Paolini, quinta cabeza de serie.

Muchova, que llegó a la final del Abierto de Francia de 2023 y a las semifinales del Abierto de Estados Unidos de 2023, se perdió 10 meses después de una cirugía de muñeca derecha en octubre pasado.

"Diría que esta fue mi peor y más grave lesión", dijo Muchova. "Pero, quiero decir, amo el deporte, así que en mi cabeza pensaba: 'Haré todo lo que pueda para mejorar y tratar de hacerlo'. Y aquí estoy hoy. Soy una niña muy feliz".

Muchova tuvo 17 ganadores contra 10 de Paolini y ganó el 82 por ciento de sus puntos con su primer servicio.

Paolini tuvo la ventaja inicial al romper el servicio de Muchova al comienzo del partido y tomar una ventaja de 3-1 en el primer set. Pero Muchova reaccionó para romperle el servicio a Paolini dos veces en el primer set y dos veces más en el segundo set antes de cerrar el partido.

La rival de Muchova en cuartos de final será la cabeza de serie número 22, Beatriz Haddad Maia, de Brasil, que derrotó a Caroline Wozniacki, de Dinamarca, por 6-2, 3-6, 6-3. Haddad Maia salvó 13 de 16 puntos de quiebre (81,3 por ciento) y ganó 17 de 19 puntos en la red (89,5 por ciento).

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