Jets y Golden Knights buscan poner fin a largas sequías

Dos equipos que luchan por romper largas rachas perdedoras se enfrentarán el martes cuando los Vegas Golden Knights visiten a los Winnipeg Jets.

Vegas, que llegó a la acción del lunes en la cima de la División del Pacífico con 46 puntos, ha perdido cinco juegos consecutivos, un récord de la temporada, y ha ganado solo una vez en sus últimos nueve (1-5-3).

Las cosas son aún peores para los Jets, que comienzan una serie de cinco juegos en casa.

Winnipeg ha perdido nueve partidos consecutivos y 12 de sus últimos 13 (1-9-3). Los Jets, que tuvieron un récord de 56-22-4 y ganaron el Trofeo del Presidente la temporada pasada con 116 puntos, llegan al partido del martes con solo 34 puntos, la menor cantidad en la NHL, y tienen un récord de 15-21-4 en 40 partidos. Tendrían que terminar con un récord de 41-1-0 el resto de la temporada para igualar el récord de la temporada pasada.

"Es frustrante", admitió el entrenador de Winnipeg, Scott Arniel, tras la derrota por 4-2 ante Ottawa el sábado. "Estoy seguro de que están frustrados, y el cuerpo técnico también".

La buena noticia para los Jets es que, a pesar del mal comienzo, con la mitad de la temporada por delante, aún están muy cerca de conseguir un puesto de comodín en la abarrotada Conferencia Oeste. Llegan al partido del martes a solo nueve puntos de la línea de playoffs.

"No podemos bajar la guardia", dijo el defensa Dylan DeMelo. "Ante todo, hay que analizar internamente el propio juego y entender dónde se puede mejorar en toda la pista, y empezar por ahí, y todos intentar dar lo mejor de sí mismos para intentar revertir la situación".

"Sigo creyendo que si logramos completar nuestro partido de 60 minutos, podremos tener una racha", dijo Arniel. "Al ver a los equipos de la liga tener rachas, se trata de lograr ese primer partido y tratar de construir a partir de ahí. En esta liga hay que jugar los partidos, no se puede mandarlos a la basura. No vamos a dejar que estos chicos se rindan y no salgan a jugar, pero necesitamos que todos lo hagan durante 60 minutos".

Winnipeg tendrá que hacerlo el martes sin el defensa Logan Stanley, quien recibió una suspensión de un juego el domingo por su golpe bajo a Brady Tkachuk en el segundo período de la derrota del sábado.

Este será el último partido de una gira de tres juegos para Las Vegas que comenzó con una derrota 4-3 en St. Louis el viernes y fue seguida por una derrota 3-2 en tiempo extra en Chicago el domingo.

El entrenador de Las Vegas, Bruce Cassidy, no ocultó sus sentimientos después de la última derrota ante un equipo de los Blackhawks que jugaba sin sus dos mejores centros, Connor Bedard y Frank Nazar.

"Ya estás a mitad de año, y ya basta", dijo Cassidy. "Si los chicos creen que son un equipo líder, un contendiente, ya basta. Empieza a jugar como tal... En algún momento tienes que odiar perder. La única manera de volver a ganar es odiar perder un poco más".

Brandon Saad y Mark Stone anotaron en la derrota, pero los Golden Knights solo lograron 15 tiros a puerta, incluyendo solo dos durante el tercer periodo y la prórroga. Mientras tanto, Tyler Bertuzzi anotó un triplete para los Blackhawks, incluyendo el gol de la victoria a los 1:18 del tiempo extra.

"Parece más probable que estemos dejando escapar partidos, y esos puntos son importantes", dijo Saad. "Creo que somos un grupo con confianza. A veces nos enfrentaremos a alguna adversidad. No creo que haya ninguna duda. Tenemos muchos jugadores realmente buenos, muchos que han tenido éxito, así que es solo cuestión de tiempo".

Stone llega al partido del martes con una racha goleadora de cuatro partidos.

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