Jim Furyk, entusiasmado, busca su décima victoria consecutiva en la Copa Presidentes

Aunque ha habido algunos encuentros reñidos en la memoria reciente, Estados Unidos ha ganado nueve Copas Presidentes consecutivas y contando, lo que hace que su enfrentamiento cada dos años contra el equipo internacional sea bastante predecible.

Pero no le digan al capitán estadounidense Jim Furyk que una sorpresa le daría un poco de emoción al evento. Un reportero estadounidense se lo insinuó a Furyk y recibió una respuesta memorable: "No es que te esté matando ahora mismo, pero (censurado) a ti. Vete (censurado) tú mismo. Puedes citarme en eso".

Furyk está entusiasmado por lograr su décima victoria consecutiva para los estadounidenses esta semana, cuando se enfrenten al equipo internacional el jueves en el Royal Montreal Golf Club.

El equipo estadounidense podrá formar su equipo con algunos de los mejores golfistas del planeta. Scottie Scheffler, Xander Schauffele y Collin Morikawa (números 1, 2 y 4 del ranking mundial) están en su mejor momento y cuentan con experiencia previa en equipos en los que apoyarse.

Mientras tanto, el equipo internacional se nutre de jugadores no europeos ni estadounidenses. El japonés Hideki Matsuyama es el jugador de mayor rango del equipo y un veterano que ha participado en cinco copas anteriores.

Pero el gran tema de la semana es Canadá. Como el Royal Montreal acoge la Copa de Presidentes por segunda vez, Mike Weir, el único campeón masculino de Canadá en un torneo importante, es el capitán del equipo por primera vez y tres jugadores canadienses están en su plantilla.

Weir dijo que Corey Conners, Mackenzie Hughes y Taylor Pendrith están listos para un momento que tendrá un significado especial frente a una multitud canadiense.

"Creo que utilicé la energía de forma positiva cuando jugué aquí en 2007", dijo Weir. "No lo tomé como una presión, sino como algo que me decía: 'Acéptalo. No sé si alguna vez tendré esta oportunidad de jugar frente a los aficionados de mi país'. Así que traté de aceptarlo. Probablemente ese sea el mensaje principal: 'Disfrútalo'".

Hughes dijo que había estado esperando esta oportunidad durante años.

"Creo que contar con nosotros, Corey y Taylor es un gran beneficio para los aficionados canadienses", dijo Hughes. "Sí, espero que haya mucho ruido. En todo caso, espero que seamos hostiles hacia los estadounidenses. Cuando jugamos en su territorio, normalmente nos pasa así, así debería ser aquí".

El formato difiere ligeramente de la Ryder Cup, ya que se juega en cuatro días en lugar de tres y se juegan 30 puntos en total. El jueves se jugarán cinco partidos de fourball (mejor bola) y el viernes se jugarán cinco foursomes (golpe alternado). El sábado se jugará fourball en la sesión de la mañana y los foursomes volverán por la tarde.

Luego, al igual que en la Ryder Cup, los 12 jugadores se emparejarán para el partido individual del domingo. El equipo internacional necesita 15 1/2 puntos para ganar su primera copa desde 1998 y la segunda en total; si el partido termina con un empate 15-15, la copa se compartirá.

Royal Montreal es un campo par 70 de 7.413 yardas con un rough espeso y algunos hoyos complicados.

"Muchos de estos hoyos tienen viento cruzado y, de repente, haces un dogleg a la izquierda con un viento de izquierda a derecha o viceversa", dijo Schauffele. "En estos par 3 tienes que pegar un hierro 4 o 5. Los dos últimos días pensé que era muy difícil y tendré curiosidad por ver cómo se desarrolla durante la semana".

Otro miembro del equipo estadounidense esta semana es Keegan Bradley, que será el capitán de la Ryder Cup el año que viene en Bethpage Black. Bradley quedó muy triste cuando no fue incluido en la lista de la Ryder Cup de 2023.

"Llegué a un punto en mi carrera en el que pensé que iba a jugar en esto todos los años: Ryder Cup, Presidents Cup, Ryder Cup, Presidents Cup. Y luego llegó un punto en mi carrera en el que pensé que nunca jugaría", dijo Bradley. "Estaba casi seguro de que nunca jugaría en otra. Luego, volver aquí una década (después de su última Presidents Cup) ha sido una semana realmente especial".

Los emparejamientos para los partidos de four-ball del jueves son los siguientes:

--Xander Schauffele/Tony Finau (EE. UU.) contra Jason Day/Byeong Hun An (Internacional).

--Collin Morikawa/Sahith Theegala (EE.UU.) vs. Adam Scott/Min Woo Lee (Internacional)

--Scottie Scheffler/Russell Henley (EE. UU.) contra Sungjae Im/Tom Kim (internacional).

--Wyndham Clark/Keegan Bradley (Estados Unidos) vs. Taylor Pendrith/Christiaan Bezuidenhout (Int.)

--Patrick Cantlay/Sam Burns (EE. UU.) contra Hideki Matsuyama/Corey Conners (Int.)

--Medios a nivel de campo