Jim Harbaugh afirma que la victoria de los Chargers sobre los Chiefs en Brasil fue monumental

El entrenador de Los Angeles Chargers, Jim Harbaugh, operó como el “Capitán Regreso” durante su carrera como pasador en la NFL.

Desde donde está sentado Harbaugh –o mejor dicho, deleitándose–, la base de fanáticos bicontinentales de su equipo recordará la victoria del viernes contra los Kansas City Chiefs en Sao Paulo, Brasil, durante años.

"Es monumental", dijo Harbaugh. "El 5 de septiembre pasará a la historia de los Chargers, en mi opinión. Fue una gran victoria".

Dos partes de esa declaración de tres puntos no califican como hipérbole el 6 de septiembre. Es temprano, por supuesto, pero para una franquicia que busca un mejor juju (idealmente algo en la estratosfera de su rival de la AFC Oeste), los Chargers podrían hacerlo peor que esta victoria de 27-21 en la apertura de la temporada contra los campeones defensores de la conferencia.

Motivado por su fracaso en los playoffs en Houston para terminar la campaña de 2024, el mariscal de campo de los Chargers, Justin Herbert, brilló, lanzando para 318 yardas y tres touchdowns y agregando un capítulo a la historia de la franquicia.

Sólo otros dos mariscales de campo en la historia de Los Ángeles y San Diego (ahí está esa palabra otra vez) han pasado para 300 yardas y tres anotaciones en comenzar una temporada: Dan Fouts y Philip Rivers.

Herbert también demostró su movilidad en puntos clave, ninguno más grande que una escapada de 19 yardas en tercera y 14 con 2:21 restantes para frustrar las esperanzas de remontada de KC.

"Simplemente una dureza total", dijo Harbaugh. "Es decir, un completo incondicional. Recibió golpes fuertes y él mismo dio algunos golpes".

De hecho, Herbert absorbió tres capturas, pero la defensa de los Chargers respondió con dos. El tackle defensivo Da'Shawn Hand ayudó a sembrar el caos para el mariscal de campo de los Chiefs, Patrick Mahomes, y compañía, con una captura y una tacleada para pérdida de yardas.

Un ataque fluido y una defensa sólida permitieron a los Chargers poner fin a la racha récord de la liga de los Chiefs de 17 victorias consecutivas en juegos de una posesión.

Antes del viernes, siete de los ocho juegos que enfrentaron a Herbert contra Mahomes se decidieron por un puntaje, con los Chiefs teniendo un récord general de 7-1 en sus enfrentamientos.

Kansas City se quedó corto en su intento de convertirse en el primer equipo en lograr tres títulos consecutivos de Super Bowl la temporada pasada. Ahora, la búsqueda de los Chiefs de albergar tres Trofeos Lombardi en cuatro años se enfrenta a un reto.

No se trata tanto de la clasificación ni del calendario, sino de la reducción de jugadores. El receptor Xavier Worthy sufrió una lesión en el hombro derecho tras chocar con su compañero Travis Kelce en la tercera jugada ofensiva de los Chiefs, sumándose a una lista de receptores lesionados o con problemas que incluye a Jalen Royals (rodilla) y Rashee Rice (suspendido).

Los fanáticos de los Chargers y los detractores de los Chiefs en todo el mundo probablemente se enfurecieron cuando Mahomes agregó otra conexión decisiva a su currículum, al conectar con Hollywood Brown en un pase profundo completamente abierto en cuarta y siete a fines del último cuarto.

Instalados dentro de la yarda 10 de Los Ángeles, los Chiefs se conformaron con un gol de campo para recortar la diferencia al margen final. Gracias a Herbert y compañía, no recuperaron el balón. Olvídense de ese malestar de «aquí vamos otra vez».

Kansas City recibirá a Los Ángeles en la Semana 15, cuando la suerte de ambos equipos en 2025 parece ser mucho más firme.

Hasta entonces, los Chargers tienen la ventaja después de obtener su primera victoria contra los Chiefs desde el 26 de septiembre de 2021.

"¿Quién lo tiene mejor que nosotros?" gritó Harbaugh al vestuario después del partido, dando una señal.

“¡NADIE!” respondieron los Chargers.

Bueno, ahí está el actual campeón del Super Bowl, los Philadelphia Eagles, que obtuvieron una estrecha victoria contra un enemigo de la división la noche anterior, pero ya entiendes la idea.