Jim Marshall, el gran jugador de los Vikings, muere a los 87 años

Jim Marshall, la leyenda de los Minnesota Vikings, un jugador de hierro que fue titular en 270 partidos consecutivos y jugó 20 temporadas, falleció el martes. Tenía 87 años.

Marshall, liniero defensivo de la legendaria línea ofensiva de los "Purple People Eaters", ostenta el récord de la NFL de más temporadas jugadas por un defensor. Fue titular en 270 partidos consecutivos con los Vikings entre 1961 y 1979.

"Toda la organización de los Minnesota Vikings lamenta la pérdida de Jim Marshall", declararon los Vikings en un comunicado el martes por la tarde. "Ningún jugador en la historia de los Vikings vivió los ideales de tenacidad, camaradería y pasión tanto como este hombre de hierro de todos los tiempos. Un pilar de la franquicia desde el principio, la inigualable resistencia y el liderazgo sereno del capitán Jim se ganaron el respeto de compañeros y rivales a lo largo de sus 20 años de carrera. Jim lideró con el ejemplo, y no había mejor ejemplo a seguir. Su impacto en los Vikings se sintió mucho después de su salida del campo. Jim siempre será recordado como un jugador y una persona excepcionales. Acompañamos en el corazón a su esposa, Susan, y a todos sus seres queridos".

El número 70 de Marshall fue retirado por los Vikings. Se le atribuyen 130.5 capturas, empatado en el puesto 22 desde que la liga oficializó las capturas en 1960, y 30 balones sueltos recuperados. Esto incluye la infame "va por mal camino" de un balón suelto de Billy Kilmer antes de correr 66 yardas y, sin querer, terminar en su propia zona de anotación, lo que resultó en un safety para los 49ers.

Marshall, una constante en una defensa que incluía a miembros del Salón de la Fama del Fútbol Americano Profesional Alan Page y Carl Eller, jugó en Ohio State y fue seleccionado por Cleveland.

Fue adquirido de los Browns un año después de que se estableciera la franquicia de Minnesota en 1960. En el momento de su retiro en 1979, Marshall había jugado en todos los partidos de la historia del equipo.

Fue parte del equipo campeón de la NFL de 1969 y jugó en las cuatro apariciones de los Vikings en el Super Bowl en la década de 1970.

Seleccionado para dos Pro Bowls (1968, 1969), Marshall fue segundo equipo All-Pro tres veces (1964, 1968-69).

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