Jimmy Butler, el catalizador del Heat ante unos Knicks desiguales

Podría decirse que los New York Knicks ganaron la temporada baja al adquirir a las estrellas Karl-Anthony Towns y Mikal Bridges.

Todavía es temprano, pero las cosas no han ido bien para los Knicks, que jugarán contra el anfitrión Miami Heat el miércoles por la noche.

La profundidad ha sido un problema para Nueva York, que no cuenta con el centro Mitchell Robinson ni con el ala-pívot Precious Achiuwa, una ex selección de primera ronda del Heat.

Robinson no ha jugado esta temporada mientras se recupera de una lesión de tobillo sufrida en mayo. Achiuwa sufrió una distensión en el tendón de la corva izquierdo en el último partido de pretemporada y se esperaba que se perdiera entre dos y cuatro semanas en el momento de la lesión.

El alero titular Josh Hart está luchando contra una lesión de tobillo y no terminó la derrota del lunes por 110-104 ante los visitantes Cleveland Cavaliers.

Hart, que el lunes anotó 16 puntos y capturó 13 rebotes, se fue cojeando al vestuario a finales del último cuarto y no regresó. Está en duda para el partido del miércoles.

"Quieres que tus hermanos terminen el partido contigo", dijo Brunson cuando se le preguntó sobre Hart. "Ya veremos (sobre el estado de Hart) en el futuro".

Otro problema para los Knicks es la química del equipo. Canjearon a Julius Randle y Donte DiVincenzo para conseguir a Towns, quien es considerado uno de los mejores tiradores de perímetro de la historia de la NBA.

Hasta ahora, Towns está lanzando bien (93,3 por ciento en tiros libres y 66,7 por ciento en triples), pero ocupa el cuarto lugar en el equipo en cuanto a anotaciones (15,3).

Towns también está disparando apenas un 45,5 por ciento en tiros de dos puntos, en comparación con su porcentaje de carrera del 56,9.

Brunson lidera a los Knicks en anotaciones (23,0) y asistencias (4,7). Aunque es temprano, sus números han bajado en general mientras se adapta a la nueva dinámica de Nueva York.

También existe esa sensación entre los que siguen a los Knicks de que extrañan los tiros de larga distancia de DiVincenzo, quien lideró al equipo la temporada pasada con 283 triples, con un 40,1 por ciento de acierto en tiros de tres puntos.

Mientras tanto, el Heat, después de una humillante derrota en la noche inaugural ante el visitante Orlando Magic, ganó dos partidos consecutivos, aunque contra equipos que no clasificaron a los playoffs, Charlotte y Detroit.

Cuando el Heat está en racha, suele empezar por su defensa. Así fue el caso el lunes, cuando Jimmy Butler consiguió cuatro de los 15 robos de balón de Miami en la victoria por 106-98 sobre Detroit.

Butler careció de actividad en la derrota ante Orlando con sólo tres puntos, dos tiros libres intentados y un robo en 26 minutos.

En los siguientes dos juegos, Butler promedió 24,5 puntos, 14,0 tiros libres intentados y 3,0 robos.

De hecho, cuando el seis veces All-Star tiene razón, se mete en la pintura y provoca faltas.

"No voy a dejar de jugar por la forma en que la gente quiere que juguemos", dijo. "Tengo que estar al ataque".

Terry Rozier (19,3 puntos por partido), Tyler Herro (18,3) y Butler (17,3) son los máximos anotadores de Miami tras tres partidos. Bam Adebayo lidera en rebotes (8,7), mientras que Butler encabeza el equipo en asistencias (6,7) y robos (2,3).

Hay algo más que funciona para Miami.

"Estamos en mejor forma que muchos jugadores de la liga", dijo Butler. "Siempre nos hemos enorgullecido de ello. Nos levantamos y nos ponemos a prueba en los entrenamientos".

En cuanto a su propensión a conseguir robos, Butler, cinco veces miembro del equipo defensivo de la NBA, también tiene ideas al respecto.

"Apostar", dijo. "(El entrenador Erik Spoelstra) probablemente se enojaría. Pero si consigo cuatro de seis (cuando apuesto por robos), no puede estar demasiado enojado.

"Quiero todas las apuestas del mundo. Eso es lo que hago y quiero que mis compañeros de equipo sigan mi ejemplo".

--Medios a nivel de campo