Joey Logano gana en Las Vegas y se asegura un puesto en el campeonato

Joey Logano tuvo su segunda gran semana consecutiva, ganando el premio mayor en Las Vegas, Nevada, al mantener a raya a Christopher Bell para ganar la South Point 400 de la NASCAR Cup Series del domingo en Las Vegas Motor Speedway y avanzar a la carrera por el campeonato del próximo mes.

Usando una estrategia de combustible y neumáticos más viejos, el piloto del No. 22 del Team Penske Racing superó a Daniel Suárez a cinco vueltas del final y venció a Bell, que tenía neumáticos más nuevos y un auto más rápido, por 0.662 segundos para convertirse en el primero de los cuatro pilotos en mudarse a Phoenix en tres semanas para el fin de semana del Campeonato 4.

Logano recién llegó a la apertura de la Ronda de 8 después de que el piloto de Hendrick Motorsports, Alex Bowman, fuera descalificado después de la carrera de la semana pasada en Charlotte Roval.

Detrás de Bell, que ocupó el segundo lugar y lideró 155 vueltas, estaban Suárez, William Byron y Bowman.

Entre los contendientes al título, Denny Hamlin terminó octavo, mientras que Kyle Larson se recuperó de perder dos vueltas para llegar en 11º lugar.

En la carrera de 267 vueltas, seis de los ocho aspirantes al título comenzaron entre los 10 primeros. Chase Elliott comenzó en el puesto 18, mientras que el actual campeón de la serie, Ryan Blaney, comenzó en el puesto 37 después de sufrir un accidente al comienzo de la práctica del sábado y descargar un auto de respaldo.

A 16 vueltas del final de la primera etapa, Daniel Hemric empujó a Austin Dillon cerca de la curva 3 y el Chevrolet n.° 3 de Dillon se estrelló con fuerza contra el muro. Eso dio lugar a múltiples estrategias en la calle de boxes, ya que los pilotos optaron por la posición en la pista o por neumáticos nuevos.

Después de correr duro al final la semana pasada en Roval para asegurarse un lugar en la ronda, Tyler Reddick condujo su No. 45 alrededor de su compañero piloto de Toyota, Martin Truex Jr., para embolsarse el bono de 10 puntos de la Etapa 1 sobre Bell.

La vuelta 90 resultó ser la perdición de Reddick, ya que el contacto entre su coche y el de Elliott hizo que ambos se deslizaran por la ligera pendiente de la recta delantera.

Cuando el auto 23XI Racing de Reddick cruzó la pista de un cuarto de milla de lado, volcó una vez, pero el campeón de la temporada regular que lideró nueve vueltas en Las Vegas se retiró de la carrera en el puesto 35.

Blaney, el tercer piloto del campeonato que tuvo problemas, hizo un giro con su Ford No. 12 en la parte trasera del pelotón con un enlace de puntera roto y tuvo que hacer reparaciones, al igual que Elliott.

Con cinco de los ocho contendientes al título teniendo problemas (sólo Byron y Logano evitaron problemas), Bell sumó a su día al ganar los 10 puntos en la Etapa 2 con Truex y Byron justo detrás de él, lo que le dio 19 de los 20 puntos de bonificación posibles.

--Medios a nivel de campo