Joey Logano gana la pole de la Cup Series en Atlanta en el desempate

HAMPTON, Georgia. -- Joey Logano lideró una armada de Ford hacia los ocho primeros lugares de largada para la Quaker State 400 del sábado por la noche en EchoPark Speedway (7 pm, hora del Este en TNT, PRN y SiriusXM NASCAR Radio).

Logano registró 30,979 segundos (178,960 mph) en la sesión de clasificación del viernes para asegurar su primer premio Busch Light Pole de la temporada, su tercero en EchoPark y el 32.º de su carrera.

Logano igualó el tiempo registrado anteriormente por Josh Berry de Wood Brothers Racing, pero el piloto del Ford No. 22 del Team Penske obtuvo el visto bueno para la pole en un desempate de puntos de propietario.

Ryan Blaney registró la tercera vuelta más rápida a 178,937 mph, seguido por Austin Cindric a 178,626 mph, mientras que los pilotos del Team Penske y la filial de Penske, Wood Brothers, ocuparon las dos primeras filas para la carrera del domingo, la primera ronda del In-Season Challenge de 32 pilotos.

Logano se enfrentará al clasificado en noveno lugar, Alex Bowman, en la primera ronda.

"Estar al frente y controlar esta carrera es la clave", dijo Logano, quien ganó la segunda carrera de Atlanta el año pasado, celebrada en septiembre. "Si logras llegar ahí y consolidar la primera posición, creo que puedes mantenerte ahí. La cuestión es que hay muchos '¿Y si...?' que se presentan en esta carrera, muchas banderas amarillas que pueden estar programadas de forma diferente, lo que puede desorganizar el grupo.

Es difícil decir que vas a liderar cada vuelta... Lo bueno es que hoy controlamos todo lo que pudimos. Estoy súper orgulloso del equipo Penske, de Roush Yates (Motores), de Ford, obviamente por mantener a nuestros Mustangs ahí arriba. Realmente demuestra la capacidad de repetir la diferencia de un coche a otro, algo muy difícil de lograr.

Empatamos con el 21 (Berry) y los otros coches quedaron a un par de centésimas de segundo.

Ryan Preece, Brad Keselowski, Cole Custer y Zane Smith completaron la barrida de Ford de los ocho primeros puestos de salida.

Bowman condujo el Chevrolet más rápido hasta el noveno lugar de la parrilla, y el ganador de Pocono Raceway, Chase Briscoe, fue décimo con el Toyota más rápido.

Denny Hamlin, primer clasificado del Desafío de la Temporada, se clasificó en el puesto 33, pero espera que su Toyota n.º 11 de Joe Gibbs Racing tenga un mejor rendimiento en carrera. Sin embargo, Hamlin arranca 19 puestos por detrás de Ty Dillon, el piloto al que debe vencer para avanzar a la segunda ronda del torneo.

Briscoe, el segundo cabeza de serie, comienza 17 posiciones por delante de su amigo cercano Noah Gragson, su oponente en la primera ronda.

La clasificación fue interrumpida durante 30 minutos por un rayo, pero no cayó lluvia en la pista a pesar de las tormentas en la zona.

--Reid Spencer, NASCAR Wire Service. Especial para Field Level Media