Jon Cooper de Lightning: "Es difícil verme en otro lugar"

El entrenador en jefe del Tampa Bay Lightning, Jon Cooper, calmó los rumores sobre su futuro, y el dos veces ganador de la Copa Stanley dijo el viernes que no puede imaginarse liderando otro equipo.

Les dijo a los reporteros que no crean los rumores sobre las posibilidades de que no regrese, y que en cambio sólo él, el gerente general Julien BriseBois y los dueños de los equipos tienen la respuesta.

"Deberíamos hablar de lo que sea que venga de Julien y de mí o de los dueños", dijo Cooper, de 57 años. "Tampa ha sido el hogar de mis hijos; es lo único que realmente recuerdan".

"Para mí es difícil verme en otro lugar."

Cooper ha liderado al Lightning desde marzo de 2013 y tiene un récord de 572-306-83 (.638) en la temporada regular, y el equipo tiene la intención de que aumente esos números.

"Coop volverá el año que viene", dijo BriseBois.

Se cree que su contrato durará hasta la próxima temporada y BriseBois dijo que le gustaría que Cooper firmara una extensión.

Cooper es el entrenador con más años en la NHL y ganó campeonatos consecutivos de la Copa Stanley en 2020 y 2021. El Lightning ha llegado a los playoffs 11 veces con Cooper, quien tiene un récord de 88-67 (.568) en la postemporada.

Los Florida Panthers eliminaron al Lightning en la primera ronda de los playoffs de esta temporada en cinco juegos.

También el viernes, BriseBois calificó de "improbable" que el Lightning fiche a Isaac Howard, a quien seleccionaron en el puesto número 31 en general en 2022. Ganó el premio Hobey Baker como el mejor jugador masculino de la NCAA en la División I el mes pasado mientras jugaba para Michigan State.

Hablando el mes pasado en el podcast Spittin' Chiclets, Howard dijo que no veía a los Bolts en su futuro, lo que hizo parecer una conclusión inevitable que jugaría en otro lado.

"Siento que Tampa y yo no coincidimos como esperaba", dijo. "No fue una situación en la que exigiera entrar directamente a la NHL, no fue nada parecido. Simplemente no funcionó".

Se convertirá en agente libre el próximo año si no firma con Tampa Bay.

"Valora la oportunidad de elegir el club que cree que es el más adecuado para él", dijo BriseBois.

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