Jordan Gainey anotó una bandeja sobre la bocina y el número 1 Tennessee superó a Illinois

Jordan Gainey recorrió toda la cancha y anotó una bandeja con la mano derecha en el lado izquierdo del aro justo en el momento del timbre para llevar al número 1 Tennessee a una victoria fuera de conferencia por 66-64 sobre Illinois ante una multitud que llenó el estadio el sábado por la tarde en Champaign, Illinois.

Gainey salió del banquillo para anotar 18 de sus 23 puntos (la cifra más alta del partido y de la temporada) en la segunda mitad para los Volunteers (10-0). Chaz Lanier anotó 15 de sus 17 puntos en la primera mitad antes de ser expulsado por faltas a 3:42 minutos del final del partido, mientras que Igor Milicic Jr. anotó siete puntos y 14 rebotes (la cifra más alta del partido).

El novato Kasparas Jakucionis anotó 22 puntos para Illinois (7-3), pero dividió un par de tiros libres con 5,7 segundos restantes para preparar el heroísmo de Gainey en el último segundo. Tre White contribuyó con 11 puntos, mientras que Kylan Boswell y Will Riley agregaron 10 puntos cada uno mientras la defensa de Tennessee limitó a los Illini a un 29 por ciento de acierto en tiros.

Illinois saltó a una ventaja de 8-0 en los primeros 3:30 cuando Ben Humrichous anotó un triple, Tomislav Ivisic acertó un putback, White disparó con potencia en la pintura y Jakucionis encestó un tiro libre.

Pero no pasó mucho tiempo antes de que los Vols impusieran su voluntad defensiva a Illinois y el juego se convirtiera en una competencia física de tiros libres. Tennessee tomó su primera ventaja, 18-17, con un par de tiros libres de Gainey en la marca de 7:02.

Después de seis cambios más de liderazgo, Tennessee mantuvo una ventaja de 31-30 en el descanso, ya que cada equipo terminó con seis tiros de campo y 17 tiros libres y cinco jugadores de cada lado cometieron dos faltas.

Hubo tan pocas posesiones normales antes de que hubiera una falta, pérdida de balón o tiro forzado debido a la presión física hombre a hombre que los Voluntarios terminaron con solo una asistencia en la primera mitad y los Illini tuvieron dos.

Con el base de Tennessee, Zakai Zeigler, en el banco después de recibir su tercera y cuarta faltas con un segundo de diferencia y 18:13 por jugar, Illinois armó una racha de 10-0 a principios de la segunda mitad para tomar una ventaja de 43-37 en la marca de 14:23.

White condujo para una bandeja, Ivisic habilitó a Boswell para una bandeja y Jakucionis condujo para una bandeja con la zurda antes de poner un signo de exclamación en la racha de dos minutos con un triple desde la parte superior de la zona y un tiro libre de acompañamiento.

Los Voluntarios volvieron a estar 43-42 con una jugada de 3 puntos de Gainey antes de que Jakucionis convirtiera otra jugada de 4 puntos para poner el marcador en 50-44 con 11:21 por jugar.

Una vez más, Tennessee se recuperó, ya que el reserva Darlinstone Dubar, poco utilizado, y Gainey anotaron triples para poner el marcador en 52-52 con 8:51 por jugarse. Los Vols tomaron un par de ventajas de 1 punto, pero Humrichous recuperó una ventaja de 58-57 para los Illini con un potente slam con las dos manos cuando quedaban 5:01 por jugarse.

Los Voluntarios recuperaron la ventaja con 1:34 por jugarse cuando Milicic robó un pase de entrada y se escapó para hacer una volcada y tomar una ventaja de 64-62.

Illinois logró el séptimo y último empate del partido con un tiro libre de Jakucionis a 5,7 segundos del final. Con Zeigler y Lanier fuera por faltas, los Volunteers le pasaron el balón a Gainey, quien corrió por el medio de la cancha; su bandeja entró por el aro justo cuando sonaba la bocina.

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