Josh Hubbard, de Mississippi State, ansioso por recuperarse contra Nuevo México.

Mississippi State buscará recuperarse de una mala actuación defensiva cuando se enfrente a Nuevo México el viernes por la noche en el partido de consolación del Hall of Fame Classic en Kansas City, Missouri.

Los Bulldogs (2-2) no pudieron contener a la estrella de Kansas State, PJ Haggerty, y cayeron 98-77 en la primera ronda del jueves. Haggerty anotó 37 puntos con un 66,7% de acierto en tiros de campo (13 de 21) para liderar a los Wildcats a la final del viernes contra Nebraska.

"Simplemente no fuimos el mejor equipo, esa es la conclusión", dijo el entrenador de Mississippi State, Chris Jans, después del partido. "Ellos fueron mejores que nosotros. No mantuvimos un buen nivel durante los periodos suficientes. Tuvimos nuestros momentos, tuvimos rachas en las que jugamos como debíamos".

Los Bulldogs también sufrieron una dura derrota esta temporada cuando Iowa State se impuso por 96-80 en cancha neutral en Sioux Falls, Dakota del Sur.

Josh Hubbard, estrella de Mississippi State, anotó 23 puntos contra los Wildcats, su tercer partido con 20 puntos o más en la temporada. Es el máximo anotador de los Bulldogs con un promedio de 22,5 puntos por partido.

Jayden Epps anotó cuatro triples y sumó 18 puntos saliendo desde la banca para Mississippi State.

Jans confía en un mejor desempeño contra los Lobos.

"Mi mensaje para ellos es que, por muy mal que se sientan ahora, se sentirán peor si esto sucede (el viernes)", dijo Jans. "Tenemos que levantarnos del suelo".

Los Lobos (3-2) han perdido dos partidos seguidos después de caer 84-72 ante Nebraska el jueves por la noche.

Nuevo México perdía por 18 puntos al descanso, lo que saboteó sus posibilidades de llegar al partido por el título.

"Empezaron muy bien en ataque y nos metimos en un lío", dijo el entrenador de los Lobos, Eric Olen. "Agradezco la reacción de mis chicos en el descanso, que intentaron remontar y meternos en el partido en la segunda mitad. Simplemente no fue suficiente para lograr la remontada".

El novato Jake Hall logró sus mejores marcas de la temporada con 20 puntos y seis triples para los Lobos. Es el máximo anotador del equipo (12,8 puntos por partido) y el máximo anotador de triples (12).

Nuevo México intentó un récord escolar de 44 triples, pero solo encestó 13 para un mediocre 29,5%.

El guardia de los Lobos, Deyton Albury, fue expulsado cuando quedaban 1:38 en la primera mitad por golpear a Connor Essegian de Nebraska en la nuca.

"Independientemente de lo que me llevó a tomar esa decisión egoísta, antepuse mis intereses al equipo en un momento en que necesitaba demostrar serenidad y liderazgo", dijo Albury al disculparse en redes sociales. "Mis acciones no representan a nuestros jugadores, entrenadores ni al programa de baloncesto de la UNM".

Albury anotó tres puntos en 13 minutos antes de ser sustituido. Ocupa el tercer lugar del equipo con un promedio de 10,5 puntos.

Los Lobos y los Bulldogs se enfrentarán por primera vez.

--Medios de Campo