JT Toppin, de Texas Tech (número 11), busca recuperarse contra Milwaukee.

Decir que el plan de juego del número 11, Texas Tech, gira en torno a JT Toppin es quedarse muy corto.

Los Red Raiders (2-1) probablemente volverán a apoyarse en el alero junior de 6 pies y 9 pulgadas el viernes por la noche cuando Milwaukee (2-2) visite Lubbock, Texas.

Toppin anotó 35 puntos, capturó 11 rebotes, robó tres balones, dio tres asistencias y realizó tres bloqueos en la derrota de los Red Raiders por 81-77 ante Illinois, número 14 del ranking, el martes. Tras perderse el primer partido por una lesión, promedia 33,0 puntos y 12,5 rebotes.

A pesar de todas sus jugadas ofensivas destacadas, el entrenador de Texas Tech, Grant McCasland, está más impresionado con la defensa de Toppin.

"Todos hablarán de sus 35 puntos, pero tuvo una racha defensiva que me pareció excepcional", dijo McCasland. "Ahí es donde ha mejorado muchísimo. Seguiremos mejorando".

Illinois ganaba por 13 puntos al descanso y Toppin se siente responsable de ello. Anotó 11 puntos y capturó cinco rebotes en la primera mitad, pero también cometió cuatro pérdidas de balón.

"No salí como debía", dijo. "No fui un líder en la primera mitad, y no puedes hacer eso contra un equipo así. Vamos a jugar mejor. Solo necesitamos salir a la cancha".

Toppin no es el único jugador de los Red Raiders que impulsa la ofensiva. Texas Tech promedia 91.0 puntos por partido, con 18.7 asistencias y 16.3 rebotes ofensivos.

Christian Anderson promedia 20,0 puntos, 9,7 asistencias y 3,0 robos por partido. LeJuan Watts, quien también se perdió el primer partido, promedia 16,0 puntos y anotó 21 puntos contra los Fighting Illini con un 8 de 10 en tiros de campo. Donovan Atwell promedia 14,7 puntos por partido y lidera al equipo con 13 triples.

Los Panthers vienen de una derrota por 101-70 ante Indiana el miércoles por la noche.

Danilo Jovanovich lideró al equipo con 18 puntos y seis rebotes, y Seth Hubbard aportó 17 puntos y cinco rebotes.

"Creo que Seth y Danilo jugaron partidos excelentes, tanto en ataque como en defensa", dijo el entrenador Bart Lundy. "Es difícil cuando te abren el campo. Este rival (Indiana) tiene potencial para llegar a la Final Four y, si algunas cosas hubieran sido diferentes, el partido habría sido otro. Veo el progreso de nuestro equipo; si nos mantenemos unidos, seguiremos siendo muy difíciles de vencer".

Lundy se mostró satisfecho con el desempeño de su equipo de la Horizon League en el importante encuentro contra los Hoosiers. Espera que esa experiencia les ayude a afrontar con éxito el partido del viernes en territorio de la Big 12.

"Creo que supimos manejar la presión del ambiente y las rachas anotadoras que lograron en la primera mitad; lo hicimos bien", dijo Lundy. "Las decisiones arbitrales... el público... creo que lo manejamos con madurez, solo lamento no haber conseguido algunas paradas más en la primera mitad".

Amar Augillard también tuvo un partido sólido contra Indiana con 14 puntos, cinco rebotes y tres asistencias.

Los Panthers aguantaron bien durante la mayor parte de la primera mitad, perdiendo 21-16 antes de que los Hoosiers se adelantaran 51-39 al descanso.

--Medios de Campo