Justin Thomas tiene experiencia de su lado en el Campeonato de la PGA

CHARLOTTE -- Tiene sentido que Justin Thomas haya llegado a Quail Hollow con mucha confianza para el Campeonato de la PGA de esta semana.

El martes reconoció que podría tener mucha compañía en esa categoría.

"Diría que es un poco diferente a otros majors, considerando que es una sede y un campo que jugamos anualmente, para el Wells Fargo y ahora el Truist", dijo Thomas. "Diría que es un campo en el que muchos de nosotros hemos jugado muchas rondas".

Pero Thomas es único, ya que ha ganado un major en este campo. Ganó su primer major en este campo en 2017 y sumó un segundo Campeonato de la PGA cinco años después en Southern Hills.

Por eso, el hecho de que Quail Hollow sea la sede del campeonato de este año no ha hecho más que aumentar las expectativas para Thomas, que ha ganado en repetidas ocasiones en otras ubicaciones del recorrido.

"He acertado los tiros. He embocado los putts", dijo. "He gestionado todo eso mentalmente en este mismo campo de golf, en este mismo torneo".

Thomas obtuvo una puntuación ganadora de 276, 8 bajo par, aquí en 2017, cuando el torneo se celebró a mediados de agosto.

"Fue hace ocho años", dijo. "Era un campo de golf completamente diferente. Era Bermuda en agosto, en lugar de resembrar en mayo. Aunque me gustaría decir que sí (que se mantiene), creo que es un poco exagerado. Pero el hecho de que conozco el campo de golf y creo que he tenido cierto éxito en él es definitivamente útil".

Si bien hubo cambios en el curso, dijo que hay aspectos familiares que disfruta de regresar a Quail Hollow.

"Por lo que parece, está impecable como siempre y será una gran prueba", dijo.

Ese primer Campeonato de la PGA marcó la quinta de las 16 victorias de Thomas en el PGA Tour. En muchos sentidos, sirvió como introducción.

"Tuve mucha suerte de tener éxito a una edad temprana", dijo. "Pero a los 23 o 24 años, es como si no tuvieras nada más en qué pensar ni de qué preocuparte. No tienes cicatrices...

"Al principio de tu carrera, es diferente: es una mentalidad similar en el sentido de que, obviamente, queremos ganar, tenemos mucha pasión y trabajamos duro, pero es algo diferente".

Thomas, de 32 años, ha competido en tres de sus últimos cuatro torneos, ganando el mes pasado en el RBC Heritage y además consiguió un par de segundos puestos en el Campeonato Valspar y el Campeonato Truist del fin de semana pasado.

En muchos sentidos, es mucho más hábil que el joven de 24 años que marchó hacia el green del hoyo 18 escuchando los rugidos de la multitud en 2017.

"Me siento muy bien con mi juego", dijo. "Quiero pensar y esperar ser una persona y un golfista más maduro".

--Bob Sutton, Field Level Media