Justin Verlander, sin planes de bajar el ritmo, se enfrenta a Phil

Mientras Justin Verlander avanza hacia las 300 victorias en su carrera, el veterano lanzador derecho sabe que necesitará una combinación de buen pitcheo y buena salud para alcanzar el hito.

Verlander parece haber recuperado su salud luego de una larga ausencia, y continuará su regreso el martes cuando los visitantes Astros de Houston se enfrenten a los Filis de Filadelfia.

Después de perderse dos meses y medio debido a rigidez en el cuello, Verlander (3-3, 3.92 ERA) regresó el miércoles contra los Medias Rojas de Boston y permitió dos carreras y cuatro hits en cinco entradas, ponchó a seis y dio una base por bolas. Fue retirado después de 76 lanzamientos.

"Me sentí bien", dijo Verlander. "Sentí que el material era bastante bueno y, a medida que avanzaba el juego, la ubicación comenzó a perfeccionarse y la mecánica se sintió bien. Así que estaba feliz por eso".

Verlander, que tiene un récord de carrera de 260-144, hizo una aparición en ESPN el domingo por la noche y señaló que no tiene planes de retirarse después de esta temporada. El veterano de 41 años aludió al mágico club de las 300 victorias, que tiene solo 24 miembros.

"Solo el tiempo lo dirá. No estoy tratando de ponerle un límite a nada", dijo Verlander sobre cuánto tiempo más seguirá jugando. "Puse todo el trabajo detrás de escena. Hay un número grande y brillante que realmente me gustaría alcanzar y que será dentro de unos años. Tengo muchos objetivos".

El martes, el objetivo inmediato de Verlander es silenciar a los Phillies, que llegan con cierto impulso después de lograr una victoria por 3-2 el lunes en el primer partido de la serie. Bryce Harper pegó el sencillo que puso fin al juego y terminó 2 de 3 con dos bases por bolas para Filadelfia, que ha ganado tres juegos seguidos.

"Creo que hicimos un gran esfuerzo", dijo el mánager de los Phillies, Rob Thomson. "Mostramos mucha dureza y resistencia esta noche".

Shay Whitcomb impulsó las dos carreras de Houston, mientras que Alex Bregman conectó dos hits. Yordan Álvarez bateó de 4-1 con una base por bolas después de perderse los tres juegos anteriores por dolor de cuello.

"A sólo un hit de distancia, pero nuestros turnos al bate fueron realmente buenos", dijo el mánager de Houston, Joe Espada.

En el partido del martes, los bateadores de los Astros apuntarán a Aaron Nola (11-6, 3.45 ERA), quien no ha ganado en sus últimas siete aperturas. Nola recibió una decisión sin resultado el miércoles después de permitir dos carreras en 5 1/3 entradas contra los Bravos de Atlanta.

"Creo que cada victoria es importante en este momento", dijo Nola, cuyo equipo tiene una ventaja de seis juegos sobre los Bravos de Atlanta en la División Este de la Liga Nacional.

El lanzador derecho de los Filis ha dominado a los Astros en su carrera, con marca de 3-0 y efectividad de 0.44 en tres aperturas. Sin embargo, tuvo problemas contra Houston en la Serie Mundial de 2022, con marca de 0-1 y efectividad de 8.64 en dos aperturas.

Verlander tiene un récord similar contra Filadelfia, ya que tiene marca de 3-0 con efectividad de 1.42 en tres aperturas. También tuvo marca de 1-0 con efectividad de 5.40 en dos aperturas contra los Filis en la Serie Mundial de 2022.

Filadelfia seguirá jugando la serie sin el relevista zurdo José Alvarado, quien fue colocado en la lista restringida el lunes debido a un problema personal. No está claro cuánto tiempo estará fuera del equipo.

"Tenemos que ganar", dijo Harper. "Eso es todo. Sólo tenemos que salir y ganar partidos".

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