Kansas, número 4 del ranking, consigue una gran ventaja y frena el intento de remontada de Cal Baptist.

SAN DIEGO -- Darryn Peterson se recuperó de un comienzo lento para anotar 28 puntos y Kansas, cabeza de serie número 4 de la Región Este, resistió la furiosa remontada en la segunda mitad de California Baptist, cabeza de serie número 13, para ganar 68-60 en un partido de primera ronda del Torneo de la NCAA el viernes.

Tras fallar sus primeros seis intentos de tiro de campo, Peterson se recuperó y encestó 11 de 18 en lo que restaba del partido. Ayudó a Kansas (24-10) a conseguir una ventaja de hasta 26 puntos al comienzo de la segunda mitad, en parte gracias a la racha de siete puntos consecutivos de Peterson que les permitió irse al descanso.

Cal Baptist (25-9), que debutaba en el Torneo de la NCAA, tuvo un pésimo porcentaje de acierto en tiros de campo en la primera mitad, con un 21,9% (7 de 32). Entre los problemas ofensivos de los Lancers, destacó que Dominique Daniels Jr., quien promedia 23,2 puntos por partido, falló 10 de sus primeros 11 intentos de tiro.

Pero Daniels explotó en la segunda mitad, creando oportunidades de gol para sí mismo tras regatear.

Daniels protagonizó una racha de 18-2 que duró más de ocho minutos, anotando con una variedad de triples lejanos y bandejas acrobáticas.

Los Lancers redujeron la desventaja a seis puntos en el último minuto y tuvieron la oportunidad de acercarse a una sola posesión después de que Daniels saltara por encima del pívot de los Jayhawks, Flory Bidunga, para capturar un rebote defensivo (uno de los siete rebotes de Daniels, la mayor cantidad del equipo), pero Cal Baptist no pudo convertir en el otro extremo.

Daniels finalizó con 25 puntos, encestando 4 de 9 triples y repartiendo tres asistencias. Martel Williams aportó 15 puntos para los Lancers.

Tre White fue clave para la victoria de Kansas, primero impulsando a los Jayhawks durante un pésimo comienzo ofensivo con su habilidad para ir a la línea de tiros libres, y luego realizando una espectacular clavada en los últimos segundos.

White anotó 12 puntos, siendo el único jugador de los Jayhawks, además de Peterson, en superar los ocho puntos, y repartió siete asistencias. Bryson Tiller, quien capturó 10 rebotes (la mayor cantidad del partido), terminó con seis puntos.

La victoria clasifica a Kansas para la segunda ronda, donde se enfrentará el domingo al quinto cabeza de serie, St. John's. El campeón de la Conferencia Big East, Red Storm, superó con facilidad a Northern Iowa por 79-53 el viernes.

--Kyle Kensing, Field Level Media