Kayla Thornton ayuda a las Valkyries a derrotar a los Aces

Las Golden State Valkyries no jugaron como perdedoras el sábado y Kayla Thornton tuvo 22 puntos y 11 rebotes para liderar el camino en una victoria de 95-68 sobre las Las Vegas Aces en San Francisco.

Cecilia Zandalasini anotó 18 puntos, Monique Billings agregó 14 puntos y 11 rebotes desde la banca, mientras que Veronica Burton registró 14 puntos, 12 asistencias y siete rebotes para que las Valkyries (3-5) pusieran fin a una racha de cuatro derrotas consecutivas.

De cara al partido del sábado, la entrenadora de las Valkyries, Natalie Nakase, se mostró sorprendida por la falta de energía de su equipo en su último partido, una derrota ante las Phoenix Mercury, y su equipo respondió con creces. Golden State impulsó el juego desde el principio y superó a las Aces (4-3) por 16-0 en la primera mitad gracias a puntos de contraataque y 10 pérdidas de balón forzadas.

La ventaja de Golden State se amplió a 49-28 al descanso cuando Kate Martin lanzó el último tiro y acertó un triple profundo que dejó a Las Vegas atónita al irse al vestuario del descanso. Las Valkyries mantuvieron una ventaja de 34-15 en el segundo cuarto.

La defensa de las Valkyries limitó a las visitantes a un 29% de acierto en tiros de campo al comienzo del partido, pero las Aces se ajustaron al descanso y el equipo de la entrenadora Becky Hammon optó por presionar la pintura para intentar llegar a la línea de tiros libres. Funcionó en ataque y Las Vegas redujo su desventaja a 18 puntos, pero en defensa no pudo detener a Golden State.

Las Vegas nunca tuvo ventaja en el partido y llegó a ir perdiendo por 29 puntos en el tercer cuarto, a pesar de contar con la tres veces MVP A'ja Wilson en su plantilla. Las Aces ganaron dos campeonatos de la WNBA en las últimas tres temporadas.

Wilson anotó 17 puntos en la derrota, con 16 de Chelsea Gray, las únicas dos titulares de Las Vegas en alcanzar los dos dígitos en puntos. La base de las Aces, que debutó en el equipo y campeona de la WNBA, Jewell Loyd, tuvo dificultades ofensivas y encestó 1 de 6 tiros de campo, con cinco puntos.

La victoria es la primera victoria de la Copa del Comisionado en la historia de las Valkyries y la mayor cantidad de puntos anotados en un juego para Golden State en su historia de ocho juegos.

--Medios de nivel de campo